À 23 ans, beaucoup d’entre nous sont encore en train d’essayer de comprendre la vie et de trouver leur place dans le monde qui nous entoure, souvent en tâtonnant dans le domaine des dettes d’études, des premiers emplois et/ou des premières peines d’amour. Et ce sont ces zones grises uniques, où l’on se débat avec son identité, ses relations et où l’on se débarrasse pour la première fois de son statut de jeune fille, qui animent et intensifient avec enthousiasme le premier album de cette artiste issue de Melbourne, Begin To Look Around.
Après avoir gagné des cœurs et le prestigieux concours d’écriture de chansons de Vanda & Young en 2016, dans la foulée de sa victoire légendaire de triple j Unearthed High la même année, les plans initiaux de Ray pour son tout premier long-métrage étaient bel et bien déjà en marche avant même qu’elle n’ait vraiment dit adieu à son adolescence.
Mais armée d’une voix pleine de sagesse et de force (et d’un talent insatiable d’auteur-compositeur), il n’est pas étonnant que ce nouvel album soit un voyage si authentique et affable ; Begin To Look Around est, au fond, l’apogée ultime du passage à l’âge adulte, conçu honnêtement en fonction de chaque obstacle et de chaque chagrin d’amour que Ray a dû affronter en cours de route, tout en étant soigneusement emballé pour compléter le voyage personnel de l’auditeur vers l’âge adulte.
De la magie ondulante et géniale de la chanson d’ouverture Bigger Than Me à la passion qui passe à la radio, en passant par la crémeuse Happenstance, la voix robuste de Ray est la force motrice de ses chansons intelligemment conçues, alors qu’elle voltige et gambade fermement avec autorité et, parfois, avec une chaleur étonnante.
Et si des titres comme « Human » et « Love Me Right » mettent en valeur l’identité affirmée de Ray en 2021, des chansons comme « Cherish » et « Learning You » plongent l’auditeur dans la psyché et les capacités émotionnelles de Ray, cette dernière agissant comme un câlin chaleureux pour ceux qui ont déjà essayé et échoué dans une relation ou dans l’amour en général.
Avec le palmarès et l’histoire prolifique de Ray en tant que musicien qui s’étend bien au-delà de ses moments de percée en 2016, Begin To Look Around était toujours destiné à devenir un triomphe saillant, et une étape tant attendue par la chanteuse à cocher sur la liste.
Les fins tristes engendrent d’insatiables nouveaux départs sur cette incroyable sortie, et le meilleur n’est bel et bien qu’à venir alors que Ray poursuit son voyage en tant que l’une des jeunes artistes les plus excitantes d’Australie.
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