En l’espace de quatorze mois, Fontaines D.C. est passé de spectacle génial offrant sueur et décibels au Good Mixer à la Brixton Academy, qui a fait salle comble. L’ascension explosive du groupe vers le sommet a été puissante, instantanée et mouvementée, et un parcours si nourri par l’action semblait toujours destiné à influencer ce qui a suivi.
Réagissant au défi de se soutenir autant que l’expression individuelle, A Hero’s Death représente la réaction du groupe à l’intensité de la vie sur la route et à la gestion des attentes des autres.
Le premier titre, « Dogrel » fait écho à l’énergie de leurs premiers concerts et décrit Dublin. Transportant l’auditeur vers des lieux et des sites spécifiques, l’inclusion de points de référence locaux a formé un reportage poétique de leur ville natale, tandis que l’utilisation de commentaires critiques a abordé des sujets comme le capitalisme et le consumérisme à travers les paroles.
Grossier et dépouillé, le second LP marque une sortie saisissante du style d’écriture plus léger et plus extériorisé qui est maintenant échangé contre une forme d’expression d’angoisse intériorisée. Impressionnistes mais convaincantes, les chansons sont introspectives et font preuve d’ingéniosité et de profondeur lyrique.
Plongeant dans la psyché du groupe, la séduisante chanson d’ouverture « I Don’t Belong » s’attaque à l’isolement et laisse fusionner des rythmes persistants. Parfaite initiation, elle souligne le thème général. L’amour est la chose principale » se situe dans la même veine, son intensité hypnotique et ses percussions distinctes se mêlent à la parole.
Des lignes de basse euphoniques et de subtiles tonalités de guitare se mêlent sur « Televised Mind » tandis que des sonorités surréalistes prennent le dessus sur « A Lucid Dream », un morceau de force volcanique. Le sentiment de « You Said » offre un instant de séduction avant que ne commencent les images nostalgiques et idéalisées et les lignes de guitare de Johnny Marr qui ressemblent à celles de « Oh Such A Spring ».
Avec une énergie qui rappelle celle de « Hurricane Laughte » » et de « Boys In the Better Land », la chanson-titre offrira un moment vibrant, où se mêlent des notes de sarcasme. Mais « You need not be / Born wealthy / If you care / You’re the heir » est un extrait tiré de « Living In America », où l’ambiance change au fur et à mesure que la tristesse industrielle de type Suicide s’attarde et crée de puissantes sonorités.
Ailleurs, le moment mélodique façon Beach Boys sur « I Was Not Born » offre une sorte de contraste. « Je ne suis pas né dans ce monde pour obéir aux ordres d’un autre homme » (I was not born/into this world/to do another man’s bidding), insiste le frontman Grian Chatten avant que l’ambiance brumeuse et feutrée de « Sunn » » ne devienne agréablement désorientante.
Subversif, anticonformiste et mélodieux, ce disque a les qualités d’un album de rock and roll classique. La décision d’adopter une approche radicale ne fonctionne que pour quelques-uns, la possession des munitions nécessaires pour maîtriser un tel défi n’est pas pour tout le monde. Fontaines D.C. l’ont, et il semble qu’ils ne font qu’effleurer la surface de ce qui est encore à venir…
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 