Ce trio venu de Vancouver pratique, grosso modo, du bon gros indie rock nineties mâtiné d’une attitude grungy. Après un premier album éponyme, Big Blue débute par « I Believe You », une vraie petite pépite qui mérite son statut de « single ». À vrai dire, ce disque en compte pas mal, alors on aurait très bien pu sélectionner un autre titre. Au programme, du fuzz dans tous les coins, une rythmique solide, des mélodies infectieuses, une forme de mélancolie powerpop (les paroles parlent de malaise, de sentiments conflictuels, le genre de choses évoquées dix mille fois de dix mille manières différentes)…

Big Blue contient des titres et des mélodies qui peuvent être comparés à dix milles autres aussi, dans le même genre, quelque part entre un Weezer première période et un Pixies. Ça reste toutefois un sacré bon disque qu’on aura plaisir à écouter et réécouter.

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Les New-yorkais de Wives sortent So Removed, un premier album sous influence. En effet, le quatuor – au sein duquel on retrouve Andrew Bailey, guitariste de DIIV, revendique reprendre le rock là où l’avaient laissé Nirvana ou les Pixies (époque Trompe le Monde et Bossa Nova), et si ça n’en fait pas de lui le plus original du moment, ses compositions – toutes en maîtrise – brillent quand même par leur puissance et leur homogénéité.

Autant se l’avouer d’entrée : avec cette voix perchée, un peu fainéante, ironique, posée sur des riffs énormes et sales, et qui tarde toujours à s’énerver, le fantôme de Franck Black plane sur chaque titre de l’album, parfois bluffant (« The 20 Teens », « Why Is Life »), parfois absurde (« Hit Me Up »). Mais il serait trop simpliste de résumer Wives à cette seule influence.

La vénération du groupe pour Nirvana transpire tout autant, mais plus dans les intentions (la rage, l’urgence) que dans les sonorités : l’introductif « Waving Past Nirvana », à double sens, est à lui seul une déclaration d’amour et un hommage hyper inspiré à l’époque de l’ « uniforme » grunge.

Dans ce déluge sonique, le groupe sait aussi surprendre par des morceaux plus intrigants. Il y a tout d’abord deux longues plages shoegaze plus progressives, savamment bruitistes (« Even The Dead », le magistral « Workin »), qui rappellent volontiers le magnétisme onirique et dense de Sonic Youth. Il y aura aussi le final « The Future Is A Drag »» , qui est une forme de manifeste grunge et décadent.

Wives a parfaitement regardé ses glorieux aînés, et s’ouvre un chemin enthousiasmant entre les étoiles du rock indé américain. Dans le futur, pourtant, le groupe devra réussir à faire le pas de côté qui lui manque pour affirmer une réelle identité. Mais il a le temps pour lui, un élément que nous pouvons lui donner en gage.

***1/2