On dit que la folie consiste à faire la même chose de manière répétée et à s’attendre à des résultats différents à chaque fois. Selon cette définition, Black Midi, le groupe de rock expérimental dont on dit qu’il est le préféré des Londoniens, est loin d’être fou.
En effet, même après avoir sorti deux disques qui continuent à embrouiller, brouiller et mystifier l’esprit de ceux qui osent les écouter, le trio aime jouer à la marelle musicale. Ils refusent de céder à la routine, comme ils ont horreur de la folie – et pourtant, ils embrassent la calamité.
Ils aiment tout simplement une bonne et soudaine apocalypse où la dépravation musicale et lyrique abonde. Et quelle meilleure façon de satisfaire leur appétit pour la méchanceté inattendue qu’à travers leur nouvel album, Hellfire, qui porte le titre approprié.
S’annonçant avec audace par son simple titre, on peut probablement deviner ce que l’on va expérimenter à travers les flammes annonciatrices. Le premier moment à part entière de Hellfire, « Sugar/Tzu », déclenche la pyrotechnie de l’esprit dès le son de la cloche – littéralement. Préalablement à la montée d’adrénaline d’un annonceur de ring déclarant le bain de sang d’un siècle entre deux concurrents poids léger, Sun Sugar et Sun Tzu, les auditeurs sont préparés à l’enthousiasme et au feu d’artifice immédiats, mais pas sans attentes testées.
Black Midi suit effrontément cette annonce gutturale avec trente secondes de notre narrateur à la voix douce, Geordie Greep, ronronnant sur de doux battements de tambour, présentant son propre comportement égocentrique comme une bravade : « La postérité montrera que je suis / Le plus grand que le monde ait jamais vu / Un génie parmi les non-entités » (Posterity will show me to be / The greatest the world has ever seen / A genius among non-entities) Greep n’est pas étranger au port de masques. Ici, il en revêt un de délicatesse énigmatique. Cependant, cette parenthèse de tendresse inattendue n’est que brève, car Morgan Simpson, le batteur hors pair du groupe, passe à la vitesse supérieure et martèle son kit à une vitesse hypersonique.
Kaidi Akinnibi se joint à cet amusement désordonné, mettant en parallèle le jeu frénétique de Simpson et la folie théâtrale de son saxophone. Au fur et à mesure que se déroule cette histoire de meurtre égoïste, la fusion jazz erratique de « Sugar/Tzu » s’élance sans but avec un flux et reflux similaire à celui d’un boxeur professionnel désespéré, le dos contre les cordes, manœuvrant les coups de poing menaçants de son adversaire.
Un peu plus loin dans cette description comique et souvent complaisante de l’enfer, Black Midis présente une nouvelle scène, bien qu’apparentée, d’une course avec « The Race Is About To Begin ». Ici, submergés par la cacophonie déréglée du prog-rock d’avant-garde du groupe, des personnages de nature vile et aux noms variés s’affrontent, se surpassant les uns les autres par leur hideur respective et leur place méritée en enfer. Il y a une Mme Gonnorhea, un Eye Sore, un Perfect P. Deadman, et notre cher ami meurtrier, Sun Tzu. Ici, notre narrateur décalé, Greep-ien, raconte « Il y a un gagnant et un perdant » (There’s a winner and a loser), avec indifférence.
Bien que les auditeurs soient une fois de plus trompés dans le calme et l’immobilité, « The Race Is About To Begin » est le morceau le plus sauvage de Black Midis. Avant de ralentir jusqu’à une accalmie sulfureuse pour les deux dernières minutes, Greep arbore son visage le plus flagrant et débite un baratin frénétique qui peut rappeler à certains Serj Tankian, mais avec un degré ou deux de paranoïa en plus. Alors qu’il vomit des mots sur le néant au sens propre et au sens figuré, le reste du groupe joue à fond, semblant faire du bruit pour le plaisir de faire du bruit et déverser de la perversion sur la table pour que tous soient submergés.
Le charivari auditivement dément de ces deux morceaux se retrouve dans l’ensemble de Hellfire. La musique n’a souvent aucun sens au premier abord, pas plus que les paroles – un vrai spécial midi noir. Il n’y a pas d’intrigue conventionnelle ni de ligne conceptuelle pour contourner les ruines du chaos de Hellfire. Il s’agit plutôt d’un gumbo cynique, un amalgame de vignettes déroutantes sur quelques dégénérés en voie de disparition.
Cela dit, la descente aux enfers du disque s’approfondit encore, s’intensifiant lorsqu’elle atteint son éternel point de basculement. Sur « 27 Questions », les auditeurs font la connaissance d’un dernier personnage du nom de Freddie Frost, un acteur mourant qui donne une dernière représentation, avant de s’enflammer devant son public. Mais avant de mourir, Freddie, un homme de grande stature, de talent et d’importance, se lâche avec une vingtaine de questions qu’il a emportées sur son lit de mort et qui restent toutes sans réponse lorsqu’il donne le coup de grâce : « L’herbe est-elle toujours plus verte ? / La volonté est-elle vraiment libre ? / N’y a-t-il que le noir que l’on voit quand on rejoint les défunts ? » (Is grass ever greener? / Is the will really free? / Is it only black you see when you join the deceased ? » Aucune de ces questions n’a d’importance lorsque vous êtes en enfer, et ce n’est pas grave – je suppose – lorsque vous avez un groupe comme Black Midi pour sonoriser la souffrance sans fin et Geordie Greep pour narrer la misère.
Black Midi est l’un de ces groupes qui continuent à nous revigorer avec quelque chose de nouveau et d’inédit à chaque sortie. Bien que la plupart des marques distinctives du groupe soient visibles – plus lourdes que jamais, même – leur dernier album sonne miraculeusement et hideusement nouveau, prouvant leur aversion pour toute répétition inutile.
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Publié par rockdecibels 
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