La dernière manifestation de Chairlift remonte à l’année 2016 avec un troisième et ultime album intitulé Moth. Depuis, le duo new-yorkais a décidé de mettre fin à l’aventure, occasion rêvée pour la charismatique chanteuse Caroline Polachek de se lancer enfin en solo avec un premier album intitulé Pang, comme celui de Gruff Rhys.

Et fort heureusement, Caroline Polachek ne s’éloigne des standards qui ont fait le succès bien au contraire. Dès l’introduction cristalline et orchestrale nommée « The Gate », la new-yorkaise se lance dans une aventure électro-pop à travers des morceaux qui nous emportent très loin avec « New Normal » ou encore l’élégant « Hit Me Where It Hurts » co-écrit par Andrew Wyatt et destiné pour Charli XCX.

Pang fait montre d’une large palette musicale de la part de Caroline Polachek qui se par ses prestations vocales aussi bien naturelles qu’autotunées. Elle restera irrésistible sur des morceaux comme « I Give Up » et « Ocean of Tears » tout en faisant preuve d’autodérision avec les accents doo-wop de « Caroline Shut Up » et sur l’enlevé « So Hot You’re Hurting My Feelings » tandis que les influences musicales restent plus diversifiées que jamais notamment sur « Look At Me Now », « Hey Big Eyes » et « Go As A Dream ».

A travers ces quatorze morceaux, Pang ira synthétiser l’univers musical de Caroline Polachek qui continue de monter en puissance. L’après Chairlift sait se dessiner parfaitement pour notre new-yorkaise avec ce premier album solo purement électro-pop sans jamais trahir ses origines.

***1/2

Trois ans après la sortie de Cut And Paste, Oscar Scheller relance la matrice avec son HTTP404. Pendant ce silence, le Londonien a abandonné les guitares de son garage afin de produire les albums de Mae Muller, GIRLI et Mabel. Ce changement de casquette se ressent et la direction musicale de l’auteur se précise vers une électro-pop chirurgicale. En comparant avec le premier disque, l’évolution est conséquente grâce à un nombre de featurings variés : Lily Allen, Tyrer, Havelock, PAWWS, Tiffi, Jevon… HTTP404 n’est pas un message d’erreur, il s’agit au contraire d’un retour positif.
Une fois « 1UP » lancé, une armée de samples 8bit habille un refrain joyeux mais facile. Pourtant l’assurance d’Oscar est bel et bien là, et son expérience du travail studio rend les arrangements percutants. Plus tard, les masses instrumentales se développent au fil du temps de « Picture Perfect », et c’est à ce moment que les choses se décoincent. Ce moment de croisière accompagné d’un beat hip-hop fait bon effet, tandis que le couplet de « Havelock » se veut simple mais totalement efficace.
Dans ces tours d’horizons synthétiques, Lily Allen sous autotune fait aussi une apparition réussie dans le morceau groovy « 1% ». La faculté d’Oscar à adapter soigneusement les instrumentations pour chaque interprète est un point fort.

En effet, HTTP404 démontre qu’il est possible de faire de l’authentique à partir de plusieurs univers. Et ce procédé de mélange usé par Oscar alimente une musique globalement dance. Par conséquent la surprise est au rendez-vous, comme l’échange de flows de rap (Miraa May & Jevon) inspiré de la triste réalité du monde actuel dans « Eastate Of Mind ».  Quelques mentions spéciales sont à attribuer au rêveur « Tidal Waves » qui remplit sa fonction de marche, mais aussi à Go pour ce ton blasé et employé pour parler de la machine infernale des sentiments amoureux.
Autrement, derrière le large choix de singles potentiels de HTTP404 quelques imperfections sont à noter. Le format radio limite la progression de « Confidence », et « Interstellar Disco « manque sincèrement d’originalité au niveau de la mélodie. Quant à la curieuse boucle « Happy Meals », seule « Mathilda Homer » est là pour relever le niveau grâce à son phrasé en adéquation à un instrumental qui écarte la pop pour le hip-hop encore une fois. Fort heureusement ces détails ne se propagent pas partout.
L’Anglais sait s’entourer quand il s’agit de passer le cap du deuxième disque. Ce dernier est plutôt réussi, fort d’une production ficelée à la manière des grands. Oscar mise beaucoup sur l’énergie de l’électronique, et tente de faire de ce HTTP404 un torrent de jovialité. Une étape de plus est franchie pour ce musicien prometteur.

***1/2

L’avenir de Blonde Redhead paraît plus qu’incertain. Le légendaire groupe new-yorkais as’était manifesté en 2014 avec un dernier album nommé Barragan. Et une autre indication qui fait penser à une éventuelle fin est que Kazu Makino, qui n’est autre que la chanteuse du groupe, se lance en solo avec son premier album nommé Adult Baby sous le pseudonyme de KAZU.

L’objectif pour KAZU est d’oublier tout ce qu’elle avait engendré en compagnie de ses comllègues pour se réinventer. C’est avec ce mélange entre pop orchestrale et électro minimaliste qu’elle arrive à trouver une seconde jeunesse avec des morceaux originaux et organiques à l’image de « Salty » qui ouvre le bal allègrement mais également « Come Behind Me, So Good! » et autres « Meo » qui ont de quoi rappeler l’esthétique de Björk période Vespertine.

En jouant avec sa voix toujours aussi christique (alternant anglais et japonais de temps à autre) ainsi qu’avec des textures plus électroniques et autres effets sonores, on baigne dans un univers parallèle pour le moins intrigant et par fois ponctués de cordes comme sur le morceau-titre. Mais plus on avance, plus on sent que ce premier album manque quelque peu de consistance notamment avec « Unsure In Waves » et « Undo » qui traînent quelque peu en longueur. En soi, on salue la volonté artistique de se réorienter musicalement et d’opérer une fusion entre dream-pop et électronica orchestrale ; celle-ci aurait pu être grandiose si certains titres ne pêchaient pas par leur côté leur superflu.

***

Black Dresses ne fait jamais dans la dentelle. Le duo électro-pop noisy et indus était venu mettre nos otympans en compote avec son album WASTEISOLATION, voici qu’il récidive avec un Love And Affection For Stupid Little Bitches à l’appelation provocatrice.

Les fans de Grimes des débuts ou de Gang Gang Dance pourront apprécier la pop expérimentale bien bruitiste du tandem canadien. Pourtant, aussi étonnant que cela puisse paraître, Black Dresses se montre plus assagi par rapport à son prédécesseur. Ceci dit,on ne se fiera pas à l’introduction bien chaotique nommée « Static » ou l’interlude noisy quasi-inaudible intitulée « Drool » pour constater que cela reste du Black Dresses quand même.

Alternant hurlements rauques et chant mélodique sous fond d’instrus électroniques quasi-indus bien incisives tantôt 8-Bit tantôt glitch, le duo de Toronto nous en fait voir de toutes les couleurs. Et c’est à prendre ou à laisser avec « Hertz », « Mancrushed » ou bien encore le saccadé et agité « Cartoon Network », vous voilà prévenus. Love And Affection For Stupid Little Bitches continue son côté anticonformiste qui se fait valoir sur « Mutations » ou sur le final nommé « My Heart Beats Out Of Time ».

***1/2