Quand on a les références de Todd Rundgren, on peut faire à peu près ce qu’on veut quand il s’agit de sortir de la musique. Tout le monde peut sortir ce qu’il veut… mais peu le font comme Rundgren.
Space Force propose un éventail de titres issus d’un large éventail de genres et mettant en vedette un large éventail d’invités spéciaux. « The Roots » participe à la très funky et très fluide « Godiva Girl ». « Questlove » et ses coéquipiers nous livrent une jam lounge qui est comme de la soie auditive. Rundgren chante pour montrer son large éventail vocal avec des lignes suintant l’émotion et la passion. Thomas Dolby ajoute à la sinistre chanson « I’m Not Your Dog » ; une ligne de basse hypnotique synthétise la chanson qui se transforme en une voix accrocheuse et cacophonique du duo.
Le bruit est un sujet que Todd Rundgren a déjà abordé avec bonheur sur ses disques (voir Arena en 2008). « STFU » fait appel à Rick Nielsen, de Cheap Trick, sur un rocker blasphématoire. « STFU » a une ligne de guitare brillante et simple qui est encore une fois incroyablement accrocheuse. Il est difficile de ne pas chanter en même temps et de ne pas ressentir un sentiment de rébellion dans les paroles.
A l’opposé, il y a le plus doux « Artist In Residence » qui met en vedette l’homme de Crowded House, Neil Finn. Le tempo plus lent et le ton plus tendre montrent bien qu’il y a vraiment un artiste en résidence sur Space Force. Todd passe sans effort d’un genre et d’un style à l’autre. Un autre exemple de cela se trouve dans « Espionage », avec le rappeur irakien Narcy. Les couplets rap dominent mais l’ombre de collaborateurs précédents comme Lindstrøm plane sur la chanson dans l’élément électronique. L’électronique grésille également sur Puzzle, avec Adrian Belew de King Crimson. Ce morceau ouvre l’album et a plus qu’un soupçon de David Bowie dans sa livraison.
Il y a un peu plus de 50 ans, Todd Rundgren produisait le premier album de Sparks. Sur Space Force, les légendaires rockeurs de Los Angeles prêtent leur main à « Your Fandango », une chanson qui existe depuis un certain temps déjà. La chanson est typiquement excentrique et ajoute à la toile toujours plus grande de l’album. L’excentricité abonde avec Todd Rundgren qui fait appel au puissant Steve Vai pour le dernier morceau de l’album, « Eco Warrior Girl ». Esthétiquement, le titre évoque une ambiance cinématographique et le titre pourrait certainement ajouter à ce sentiment. On y retrouve la gymnastique typique de la guitare à laquelle on peut s’attendre et le morceau donne une fin superbement rebondissante à un disque brillant d’un véritable maître en la matière.
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