Fossora – la version féminine non grammaticale du terme latin pour « creuseur » – retrouve les racines de l’icône islandaise de l’art pop Björk fermement accrochées à la terre alors qu’elle avance ses paysages sonores avant-pop hivernaux caractéristiques, explorant les préoccupations d’identité, de deuil et de désir de connexion dans un monde de plus en plus isolé. Beaucoup plus lourd que l’aérien Utopia en 2017, le 10e album studio de Björk reflète l’état émotionnel de la chanteuse alors que la société traverse sa troisième année d’une pandémie mondiale particulièrement destructrice. Les structures décousues de ses morceaux témoignent de la frénésie culturelle ressentie, sa juxtaposition de baroque lisse et d’électropop souvent abrasive est l’incarnation sonore de la confusion ressentie et des dommages causés. Les albums de Björk ont toujours été profondément liés à ses propres expériences, et Fossora n’est pas différent. L’album est un produit fascinant d’une décennie déjà tumultueuse, et l’on sent qu’une grande quantité de travail et d’expertise a été appliquée à sa composition méticuleuse. Cela dit, Fossora est très expérimental, même selon les normes de Björk, et est donc moins accessible que ses prédécesseurs les plus récents, Utopia et Vulnicura. Les éclats enivrants d’enchantement intrinsèque que l’on ressentait tout au long des précédentes sorties sont peu fréquents ici, même si l’on peut dire que Björk a cherché à faire plus que simplement éblouir sur Fossora.
Sur le morceau d’ouverture « Atopos », Björk réfléchit à la vie dans et après l’enfermement, se demandant immédiatement : « Ne s’agit-il pas simplement d’excuses pour ne pas se connecter ? ». Il s’agit de l’un des morceaux les plus forts de l’album, dont la légèreté orchestrale est contrebalancée par un rythme industriel glacial. Björk dénonce le climat actuel de volatilité et de division, déclarant : « Notre union est plus forte que nous, l’espoir est un muscle qui nous permet de nous connecter » (Our union is stronger than us/Hope is a muscle/That allows us to connect). Ensuite, l’époustouflante « Ovule » – le chef-d’œuvre de Fossora et l’une des meilleures chansons de Björk de ces dix dernières années – déclenche un élan confessionnel d’introspection tendre, ramenant la chanteuse aux sommets triomphants de « Who Is It » de 2004. Ici, Björk chante : « Quand j’étais une fille, j’avais l’impression que l’amour était un bâtiment vers lequel je marchais, mais des divorces démoniaques et mortels ont démoli l’idéal » (When I was a girl/I felt love was a building/I marched towards/But deadly demonic divorces demolished/The ideal., avant de se replonger dans la passion, célébrant deux « avatars amoureux dans une coquille » (two “lovemaking avatars/In a shell.
À elle seule, « Ovule » fait que Fossora vaut la peine d’être écoutée. Parmi les autres titres marquants, citons la pop vocale « Sorrowful Soil » et le dévastateur « Ancestress », le premier étant un éloge et le second une épitaphe pour sa défunte mère. Ailleurs, la chanson « Allow », interprétée à la flûte, est époustouflante et met en évidence les capacités de Björk en tant que parolière dans des lignes telles que « J’ai fait une lune/une lune translucide/Imma l’a mise dehors et l’a laissée sortir pour quelqu’un/comme toi » (I made a moon/A translucent one/Imma put it out and let it out for someone/Like you). La fantaisie de « Fungal City », centrée sur la clarinette, est également émouvante, surtout lorsqu’elle est associée à des éclats occasionnels de cordes larmoyantes. Ce morceau, plus que tout autre, incarne avec succès la nature et l’esthétique de Fossora, dont l’intégralité est essentiellement un plongeon dans le monde souterrain émotionnel et créatif de Björk, un royaume souterrain de nostalgie, de tristesse et d’inspiration.
Les morceaux les plus forts de Fossora rappellent à l’auditeur que Björk possède encore le potentiel d’un génie artistique, ce qui lui permet de s’épanouir dans ces moments-là. D’autres inclusions, comme les brefs instrumentaux « Mycelia » et « Trölla-Gabba », ainsi que l’interprétation par Björk de la chanson folklorique islandaise « Fagurt Er í Fjörðum », semblent moins impératives et ne devraient pas inspirer plus de deux écoutes. « Victimhood « , » Freefall » et la chanson titre sont également médiocres par rapport à des titres plus forts et n’ont pas le punch des meilleurs travaux de Björk. Encore une fois, il faut apprécier le travail apparent derrière même ces morceaux moins remarquables, mais ils n’ont pas l’attrait de « Ovule » et « Allow ».
En définitive, Fossora est une nouvelle étape dans l’évolution perpétuelle de Björk en tant qu’artiste. La pochette de l’album est remarquable – comme celle de chaque album de Björk – et Björk elle-même reste aussi charismatique et créative que jamais. Pourtant, Fossora est moins engageant qu’Utopia, Vulnicura et Biophilia et, à l’exception de » Ovule « , » Ancestress » et » Allow « , ne peut rivaliser avec sa production des années 1990 et du début des années 2000. Cependant, il vaut la peine d’être écouté, car l’expérience est étonnamment intime, souvent intrigante, et largement naturelle dans son rythme. Comme Björk l’a mentionné dans une interview récente, Fossora a une qualité élémentaire, ses bords rugueux et son goût parfois amer étant synonymes de ceux de la terre. Cela semble être une explication significative du style stimulant de l’album, bien que les nouveaux auditeurs aient moins de chances que les inconditionnels d’accepter un tel défi à long terme.
***1/2
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