Cool It Down est certainement un titre approprié pour le cinquième album studio de Yeah Yeah Yeahs. On a vraiment l’impression d’un groupe bien dans sa peau et, contrairement à certains de ses pairs, il ne s’agit pas d’une tentative futile de raviver ou de recréer l’insouciance fanfaronne et l’énergie frénétique de leur jeunesse.
Cool It Down affiche, en effet, le son d’un groupe qui a mûri avec élégance sans perdre de sa fougue créatrice. Peut-être parce que chaque membre a été occupé par des projets solos, il est difficile de croire que cet album est leur premier nouveau matériel depuis neuf ans (Mosquito en 2013). Il est clair que la pandémie a joué un rôle en donnant au groupe un nouvel élan pour se regrouper. Karen O a expliqué qu’auparavant, elle considérait la possibilité de faire de la musique comme allant de soi : » Pour la première fois, je me suis dit : « Et si nous ne pouvions pas le refaire ? Cette pensée ne m’avait jamais traversé l’esprit auparavant et je l’ai vraiment ressentie profondément pendant la pandémie. »
Ainsi, lorsque O a retrouvé ses collègues Nick Zinner et Brian Chase, ainsi que Dave Sitek (« en fait un quatrième membre des Yeah Yeah Yeahs, à ce stade »), il y avait un sentiment de gratitude et une curiosité féroce pour explorer ce qu’ils pouvaient créer ensemble après le traumatisme collectif d’une pandémie mondiale.
Le résultat est l’un de leurs meilleurs albums à ce jour, qui démarre avec le premier single, l’exquis « Spitting Off the Edge of the World », un titre qui se déploie avec une élégance épique et qui voit Mike Hadreas de Perfume Genius servir de contrepoids parfait à la voix dramatique et envolée d’O.
Parmi les points forts de l’album, citons le majestueux « Lovebomb », qui pourrait être un thème alternatif de Bond si ce dernier évitait la grandiloquence au profit d’une beauté discrète. Le propulsif « Wolf » est glorieux, avec un riff de synthétiseur absolument génial allié à la voix envoûtante de O. Ailleurs, « Burning » évoque le « soul rock » sophistiqué que des gens comme Mattiel maîtrisent si bien, mais O y met son empreinte unique, tandis que « Blacktop » est imprégné d’un sentiment de grandeur fatale à la Lana Del Rey. L’album se termine par le spoken word « Mars » (qui, par coïncidence, est le nom du bar de New York où Karen O a rencontré Nick Zinner), dans lequel O a une conversation onirique avec son fils. L’album est peut-être clairsemé, mais il réussit à être incroyablement émouvant, d’un autre monde et tout à fait magique.
Cool It Down ne compte peut-être que huit titres, mais il y a tellement de choses à admirer que l’on ne se sent pas lésé, en fait, cela renforce à quel point ils nous ont manqué. C’est formidable de les retrouver, et dans une forme aussi étincelante.
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