Noah Cyrus a travaillé pendant la majeure partie de son adolescence à démarquer sa carrière de celle de sa célèbre famille et y est généralement parvenue. Une sœur encline à faire les gros titres et les récents drames parentaux ont rendu difficile le fait de tracer sa propre voie. Mais avec deux EP et son premier album The Hardest Part, l’auteure-compositrice-interprète s’impose comme une parolière compétente et une chanteuse forte.
The Hardest Part est une offre modeste de 10 chansons folles, parfois presque alt-country, mais la capacité de Cyrus à tisser une émotion profonde dans sa musique donne à l’album un plus grand poids. Une honnêteté déchirante, un duo époustouflant et une orchestration simpliste font d’elle la star de sa propre histoire, d’une manière à la fois rafraîchissante et déchirante.
Noah Cyrus met son âme à nu sur cet album, l’honnêteté jouant un rôle thématique majeur dans les dix chansons. Les histoires de son propre chagrin d’amour, les allusions au divorce difficile de ses parents et les chansons sur la mort donnent un ton sombre à l’album. Cependant, Cyrus écrit sur ces sujets d’une manière qui fait que l’auditeur se sent vu, rendant la réalité de la douleur plus facile à supporter.
« Mr. Percocet » est un excellent exemple de sa capacité à détailler son expérience d’une manière à laquelle les gens peuvent s’identifier sans être trop cliché. La chanson détaille une relation destructrice impliquant des drogues, des états altérés et un amour qui se présente d’une certaine façon en public et d’une autre derrière des portes fermées. La voix rauque de Cyrus détaille la douleur d’aimer quelqu’un qui prétend l’aimer en retour, d’une manière qui semble brute au-delà de ses années. « J’aimerais que tu m’aimes encore quand tes drogues ne font plus effet le matin » (“I wish that you still loved me when your drugs wear off in the morning), chante-t-elle.
Elle aborde également les sentiments d’inadéquation avec une précision douloureuse et magnifique. « Si je te donnais moins, me voudrais-tu davantage ? » demande-t-elle sur le refrain de « I Burned LA Down ».
« My Side of The Bed » aborde l’incertitude dans les relations sous l’angle de la solitude. Plutôt que d’exprimer ses craintes à voix haute, Cyrus chante le fait de se mettre à l’autre bout du lit pour donner de l’espace à son partenaire et le silence du salon lorsque personne ne sait quoi dire. « Ready To Go » est une ballade lente sur l’amour qui a suivi son cours, reliant le temps emprunté aux dernières étapes d’une relation qui aurait dû se terminer il y a longtemps.
Le lyrisme de Cyrus brille parce que les arrangements n’en font pas trop. Les chansons reposent essentiellement sur la guitare acoustique. Très peu d’instruments électriques, de synthétiseurs ou de modulateurs vocaux, ce qui donne plus de crédibilité à l’authenticité et à l’honnêteté. Des morceaux plus rythmés, comme « I Just Want A Lover » et « Hardest Part », montrent que Noah Cyrus peut s’aventurer dans ce domaine si elle le souhaite. Mais étant donné que les thèmes de l’album sont si personnels, les vibrations lentes sont bien plus adaptées à cette collection particulière de chansons.
Le titre le plus marquant est la ballade country « Every Beginning Ends », avec Ben Gibbard de Death Cab for Cutie. Les deux chanteurs parlent d’un amour qui s’essouffle comme la dernière lueur d’une bougie qui a brûlé mais qui a perdu son combustible. La chanson est guidée par la notion que l’amour est un choix que l’on doit faire chaque jour – et lorsque les raisons initiales d’aimer quelqu’un ne sont plus là, il devient plus difficile de faire ce choix. Leurs deux voix se marient à merveille et les deux parties sont tout aussi vulnérables, ce qui ajoute à la profondeur du morceau.
Cyrus semble ne rien retenir avec The Hardest Part, et son honnêteté est payante. La ligne directrice est facile à suivre dans chaque chanson. Il y a peu de variété musicale, mais comme cela ne semble pas avoir été le but de Cyrus, c’est d’autant plus attachant.
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