Quel que soit le nom que l’on donne au groupe de rock californien de John Dwyer – qu’il s’agisse de The Oh Sees, de Thee Oh Sees ou du nom actuel d’Osees – il a toujours produit une musique captivante couvrant un certain nombre de genres. La production prolifique du groupe, 26 albums en 19 ans, dont quatre depuis la pandémie, a incorporé des éléments de punk, de rock garage, d’alternatif, de folk bizarre et de rock progressif expérimental. Sur A Foul Form, Osees s’appuie sur les influences punk et livre l’un de ses albums les plus agressifs à ce jour.
A Foul Form est un album de 22 minutes d’une intensité implacable qui fait monter votre rythme cardiaque et vous laisse sur votre faim une fois que cette brève attaque s’est brusquement terminée. Enregistrés dans la cave de Dwyer, les morceaux maniaques ont une qualité brute. Dwyer grogne et hurle tout en déchirant des riffs de power chord uptempo tandis que les rythmes propulsifs sont martelés par le duo de batteurs Dan Rincon et Paul Quattrone.
« Funeral Solution » commence l’album par un bourdonnement fuzz qui se transforme en une saturation de bruit grondant avant que la batterie n’intervienne. Le riff principal est un riff staccato à un seul accord qui utilise une séquence de deux notes pour interrompre le rythme principal. « Soyez un peu irréfléchi tout le temps ; abusez de votre prime jeunesse » (Be a bit rash all the time; overindulge in your prime), hurle Dwyer d’une voix gutturale.
Après deux volées de coups rapides, « Too Late for Suicide » ralentit un peu les choses. Dwyer ricane et joue un certain nombre d’effets sonores sur le groove mid-tempo du bassiste Tim Hellman avant d’ajouter un riff de guitare qui reflète la basse.
Le répit est de courte durée, car la chanson-titre ramène l’assaut du groupe. La chanson ressemble à la bande-son d’une émeute, avec son rythme endiablé et la guitare furieuse de Dwyer, mais la cause de l’émeute n’est pas claire. « Vivre mortellement, la haine sans fin ; vous avez laissé la moralité derrière vous » (Living deadly, endless hate; you left morality behind), criera ainsi Dwyer.
« Perm Act » est un hymne de protestation contre la police qui passe de couplets mid-tempo à des riffs surf rock entraînants dans les refrains. À la fin de chaque couplet, la musique s’arrête et un long remplissage de la batterie sert d’avertissement que les choses sont sur le point de devenir sauvages. ‘C’est un jeu équitable, un jeu plutôt équitable, aussi longtemps que vous vous soumettez ; vous vous allongez sous les talons des bottes, vous vous allongez dans la saleté »(Fair game, a pretty fair game, as long as you subserve ; lying under boot heels, laying in the dirt », chante Dwyer.
Le frénétique « Social Butt » pousse et tire dans différentes directions, puis l’agressivité étroitement enroulée commence à s’effilocher. La musique réduit progressivement le tempo, chaque mesure devenant de plus en plus lente jusqu’à une fin laborieuse et une traînée de larsens.
Un moment similaire se produit vers la fin de « Scum Show ». Le punk rock rapide se transforme en un mur de feedback, de fuzz et de bruit réverbérant. Sous le bruit, on peut entendre quelques tambours et les cris de Dwyer. Ils deviennent progressivement plus forts et se détachent du bruit à la fin de la chanson.
La musique d’Osees est faite pour être vécue en live, où les pitreries du groupe sur scène et sa musique propulsive poussent la foule à faire du moshing, du crowd surfing et du headbanging. A Foul Form réussit très bien à capturer cette intensité ardente pour un bref instant de chaos.
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