Combiner les forces d’aplatissement des oreilles de l’ancien guitariste d’Action Beat, de la meilleure tête de Gnodders de Salford et du bruiteur responsable de l’assaut atonal de Dälek n’allait jamais donner lieu à un paquet de mélodies folkloriques (n’oublions pas que The Body & Big Brave nous ont surpris à ce sujet l’année dernière) mais, malgré les avertissements préalables, il est toujours difficile de se préparer à la façon dont l’assaut de Holy Scum est vraiment oppressant sur Strange Desires.
Dès le départ, nous sommes lancés dans un déchaînement de guitares cacophoniques et de batteries claquantes. Des hurlements stridents, comme ceux d’Eugene Robinson rampant hors d’une cave grotesque, nous annoncent que la mort est là. Le langage se brouille tandis que les rythmes s’enchaînent dans une cadence étrangement décalée, mais suffisamment émouvante pour garder les sens en éveil. L’effet est comparable à celui d’un poirier sur une machine à laver à chargement par le haut, puis de baisser lentement la tête au moment où elle lance le cycle de rinçage.
Alors que ces personnages ont colporté la folie sous diverses formes pendant de nombreuses années (et sur des océans), cette collaboration donne l’impression d’avoir été taillée de manière presque organique, avec un objectif concentré et singulier. Vous auriez du mal à deviner, en écoutant simplement, qu’il a été forgé par des musiciens du Grand Manchester, puis défait et recousu par un tripoteur de l’État, tant il est concentré. C’est cohérent, presque à son propre détriment. Comme si vous écoutiez Godflesh ou Yellow Swans, vous êtes dans la boue pendant toute la durée de l’album. Il y a peu de répit, voire aucun.
Cela ne veut pas dire qu’ils sont un poney à un tour. C’est plutôt qu’il faut vraiment creuser sous les larsens et les rythmes belliqueux pour découvrir des variations. « Everybody Takes You Just Take More », si vous arrivez à voir à travers son vernis de larsen dense et de distorsion lancinante, est un morceau presque dansant. Il y a une chanson rock solide et propulsive, née d’approches kosmiques et motoriques et drapée dans une mélodie enveloppée de guitares à la Kevin Shields, qui n’attend que de faire surface à travers la disharmonie.
Il y a aussi l’interlude frénétique de « Useless Wonderful Doubt », formé de synthés Carpenter virevoltants et d’une menace qui se développe lentement, avec sa cavalcade de voix déformées et déformées au-delà de toute reconnaissance, créant le son de chatbots en décomposition. Et sur « Drowned By Silence », les voix rappellent celles d’Underworld se frayant un chemin dans une sombre caverne sous-marine. La parole bouillonnante prend le titre du morceau un peu trop à la lettre.
C’est un mur du son. On embrasse tout le spectre sonore. Tout te pousse vers le bas. C’est claustrophobe. Imposant. Inéluctable. Ça se passe à l’intérieur d’une bourrasque turbulente. Des drones hurlants et des mélodies de feedback en forme de poignards ne peuvent être perçus que par ceux qui sont assez curieux pour écouter attentivement et avec soin.
Light Chooses Mine » est un train grondant de toms battus et de coups de caisse claire qui craquent. Le son d’un cirque semble être enfoui dans le maelström. Il n’est jamais complètement percé, juste l’ombre d’une suggestion de ces sons perdus dans le grincement du larsen. Strange Desires contient toute l’inondation du canal auditif de Gnod, mais là où leurs sons vous frappent sous des angles capricieux, celui-ci se déploie comme une mousse en expansion, obstruant chaque centimètre d’espace (de tête) disponible.
Le final, ‘PCGFHILTHPOSHI’, donne l’impression d’une fin relativement calme. L’espace semble s’ouvrir. Les tambours ralentissent et nous sommes autorisés à dériver sereinement à travers un nuage de vagues ambiantes formées de voix réverbérées à l’extrême au milieu de gros drones suspendus. Mais ils ne pouvaient pas nous laisser sortir aussi facilement que cela. Ces tambours déchaînés reviennent avec une vigueur renouvelée. Comme une prise de noise rock sur des breaks ambiants. D’une certaine manière, c’est à la fois apaisant et troublant, comme si on s’endormait dans une machine à IRM.
Si vous êtes prêt à éplucher les couches d’oignon de cette énorme bête, vous découvrirez une beauté surprenante. Mais, comme pour les oignons, il y a de fortes chances que vous en ayez les larmes aux yeux.
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 