Le dernier album solo de Roger Eno, The Turning Year, comprend quatorze magnifiques compositions dirigées par des pianos. Comme de petites vignettes musicales, elles peignent des images exquises dans l’esprit de l’auditeur
Dans le village d’Heckingham, dans le Norfolk, se dresse l’église médiévale de Saint-Grégoire, tristement désaffectée. Redondante, mais pas décrépite. En effet, en regardant les photos en ligne, on pourrait facilement croire que l’église continue à servir fidèlement ses paroissiens, comme elle a été construite à l’origine au XIIe siècle. L’orgue de l’église est toujours intact et en état de marche, à tel point qu’il a fourni la genèse du dernier album solo de Roger Eno, The Turning Year. C’est là que la plus ancienne composition de l’album, Stars And Wheels, a été conçue il y a une vingtaine d’années.
Bien sûr, Stars And Wheels sonne ici très différemment. Elle a eu deux décennies pour mûrir et évoluer et est enregistrée sur des instruments modernes. Pourtant, l’essence de la composition demeure. En réfléchissant à la maçonnerie de cette ancienne structure, Eno a été frappé par son état de « décrépitude glorieuse » et Stars And Wheels en est devenu une métaphore sonore. En écoutant ce morceau émouvant tout en regardant ces images de St Gregory’s, deux émotions sont évoquées. La première est l’émerveillement, que quelque chose d’aussi ancien puisse encore se dresser si fièrement. La seconde est la tristesse, face à l’inévitabilité de son déclin.
De manière tout à fait brillante, The Turning Year peint des images vivantes dans l’esprit et suscite des émotions puissantes tout au long de ses quatorze morceaux. Eno, bien sûr, a travaillé sur de nombreuses bandes sonores tout au long de sa carrière, dont plusieurs avec son frère Brian et Daniel Lanois, et si The Turning Year n’est pas une musique de film ou de télévision, il a cette même capacité à évoquer des images saisissantes dans votre esprit à chaque morceau. Fermez temporairement les yeux sur le chaos de notre monde et immergez-vous dans cette magnifique musique. Au fur et à mesure qu’elle défile, piste par piste, ces petites vignettes à grignoter dévoileront une histoire dans votre imagination. Et ce sera votre histoire. En ce sens, c’est la bande-son d’un film qui n’a jamais été réalisé en dehors de votre propre esprit.
The Turning Year fait suite à Mixing Colours paru en 2021, le premier album d’Eno chez Deutsche Grammophon. Étonnamment, cette collection particulière était le premier album en duo du compositeur avec son frère Brian et, bien qu’elle ait été acclamée à juste titre, ma préférence personnelle est d’écouter Roger seul. Lorsqu’on lui donne une autonomie totale, sa musique a une sensation différente, avec plus de chaleur, de caractère et de personnalité que les vagues de sons ambiants de Brian.
À bien des égards, le jeu de Roger Eno rappelle cette église médiévale. Il donne l’impression d’être fragile et vulnérable, tout en étant d’une majesté durable. Prenez la composition d’ouverture, « A Place We Once Walked », par exemple. Comme Satie, Eno choisit les notes d’une manière qui les fait ressembler à des plumes tombant du ciel. C’est un peu comme si quelqu’un se faufilait entre les gouttes de pluie. Tout est réfléchi, tout est délibéré. Sur l’intime « Hymn », on peut entendre le piano grincer à chaque mouvement de ses mains. C’est comme si Eno était assis juste à côté de vous, jouant uniquement pour vous.
La musicalité d’Eno est à couper le souffle sur The Turning Year, mais cet album n’est pas entièrement un effort solo. Ces compositions sont avant tout le fruit du travail exquis de Roger Eno, mais, avec sagesse, il a recruté l’ensemble à cordes allemand Scoring Berlin, très apprécié, pour étoffer certains morceaux. Lorsqu’ils se combinent, la musique se superpose comme une pâte filo, avec des strates de sons qui se rejoignent et se mélangent à merveille. Cela n’est nulle part plus évident que dans la magnifique composition « Clearly ». Ici, le piano d’Eno sonne comme des gouttelettes de cristal, tandis que les cordes lugubres et mélancoliques de Scoring Berlin sont comme une poche de soie, taillée pour attraper ces notes.
Les contrastes étonnants abondent tout au long de The Turning Year, rendant cette bande-son imaginaire constamment captivante. On passe de l’inquiétant et sombre « Something Out Of Nothing » à la beauté mélodique et porcelaineuse d’ « Intimate Distance ». Certains morceaux, comme le titre, sont aériens et entraînants, tandis que d’autres, comme le minimalisme de « Bells », sont introspectifs et méditatifs. Quatorze histoires courtes, qui ont toutes leur propre personnalité, mais qui se rejoignent et peuvent être interprétées en fonction de l’état d’esprit de l’auditeur.
Comme toutes les vieilles églises et les bâtiments médiévaux, The Turning Year possède une majesté éthérée et obsédante. Pleine de mystère, elle nous fait nous interroger. Il est merveilleusement composé et parfaitement interprété et, même s’il n’a pas la longévité de St Gregory’s, c’est un album qui gardera son impact pendant un certain temps.
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