Sur leur premier album, le collectif de Detroit Seedsmen to the World ralentit le temps, étirant des sons et des idées faiblement familiers en drones sombres et persistants. Composé des guitaristes Gretchen Gonzales et Joey Mazzola, du percussionniste Steve Nistor, d’Ethan Daniel Davidson au chant et au violoncelle-banjo, et de Warren Defever à l’harmonium et au tanpura, Seedsmen to the World est en quelque sorte un supergroupe de Detroit, puisque les cinq membres sont des musiciens de renom aux CV trop longs pour être évoqués ici. En tant qu’unité, cependant, le quintet fait preuve d’une chimie de groupe étonnante, chacun faisant preuve d’une intuition et d’une retenue incroyables là où il serait facile de surcharger les arrangements amorphes. L’album se compose de seulement quatre titres, chacun portant un titre d’un mot qui laisse deviner la chanson dont il s’inspire ou qu’il remodèle. Le morceau d’ouverture de près de 13 minutes, « Blood », par exemple, transforme la chanson de Bob Dylan « It’s Alright, Ma I’m Only Bleeding » en un chant funèbre menaçant. Des solos de guitare psychédéliques dérivent sur une base d’harmonium à une seule note tandis que la voix rauque de Davidson récite les paroles de l’original de Dylan dans une cadence hypnotique
« Rain » est une lecture euphorique de « Have You Ever Seen the Rain » de Creedence Clearwater Revival, livrée avec un flux semblable à un mantra. L’arrangement de la chanson équilibre les drones avec des instruments acoustiques doux et des leads de guitare électrique de bon goût, pour aboutir à une sorte de délire new age-meets-classic rock. « Home » et « Brown » s’éloignent du roots rock pour interpoler des chansons folk d’origine incertaine. « Brown », en particulier, se faufile sur 11 minutes, avec le twang profond d’un violoncelle-banjo dansant avec des nappes de guitare ambiante et de douces marées de percussions. L’album est étrange et mystérieux, mais il est avant tout subtil. Les cinq musiciens qui composent Seedsmen to the World laissent beaucoup d’espace aux autres pour ponctuer les chansons et tisser des détails intéressants dans les denses vagues de sons. Le résultat final est une sorte de folk ambiant difficile à prédire, qui passe comme une tempête passagère au début, mais qui révèle quelque chose de nouveau à chaque nouvelle écoute.
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 