Si, par pure magie, les chansons de Joanna Brouk étaient transformées en peintures, elles ressembleraient probablement à des toiles préraphaélites. À la fois sensibles et brutes, légères et pourtant d’une profondeur si touchante, ses chansons peuvent transporter l’auditeur sur les hauts et les bas, juste à la bonne distance entre la terre et le ciel : pas trop près de l’un d’eux, mais quelque part dans un espace sûr où les deux mondes se rencontrent.
Dans l’anthologie à double disque Hearing Music, parue en 2016, Joanna Brouk mêle piano, flûte, synthétiseurs, drone, sons sans paroles et même des sons d’orque dans un magnifique entrelacement d’états transcendantaux. Cette musique a été créée dans les années 70 et 90 et explore les territoires ambiants de la musique new age.
Néanmoins, Brouk ne s’est jamais considérée comme une compositrice. Pour elle, la musique était une forme d’expérimentation des sons, une progression naturelle à partir des mots (elle était étudiante en littérature à Berkeley et aspirait à devenir poète). Son intérêt a été stimulé par la métamorphose des mots en sons et par les cérémonies de guérison traditionnelles asiatiques, concepts qui lui ont été présentés pendant ses études.
Dans une interview, elle a déclaré qu’elle trouvait le processus de création musicale thérapeutique, tant pour elle-même que pour les autres. « Je regarde les gens écouter une de mes créations et je les vois entrer dans une sorte de transe tranquille, comme dans un espace élevé, et cela me donne un sentiment de… ce n’est pas exactement du pouvoir, parce que ce n’est pas du pouvoir utilisé dans un sens pour contrôler les gens, mais les emmener dans un endroit où il n’y a qu’eux et leur âme, et personne d’autre. C’est comme un voyage, et pendant un moment, nous y sommes tous ensemble et nous ne sommes pas si seuls. Parce que c’est très isolant d’avoir quelque chose que personne d’autre ne peut entendre, que vous devez exprimer pour que d’autres personnes puissent l’avoir, pour avoir cette reconnaissance. C’est un besoin très fondamental, je pense. Cela vous fait croire que vous existez, que j’existe ».
Alors que le premier disque se compose de piano et de flûte sur un fond de bourdonnement synthétisé, le second disque ajoute une atmosphère plus non conventionnelle avec des sons d’orques et des voix humaines masculines et féminines fredonnées comme dans un rituel intemporel. Une façon de « parler à l’âme des gens à partir de mon âme », comme dirait Joanna Brouk.
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