Camp Cope, et surtout son leader Georgia Maq, ont toujours gardé leurs émotions à la surface – c’est presque comme s’ils ne pouvaient pas fonctionner autrement. Les chansons les plus touchantes de leur deuxième album, How To Socialise & Make Friends, montraient leur désapprobation narquoise et leur franche colère à l’égard de la misogynie masculine dont elles ont fait l’expérience dans leur carrière musicale et leur vie personnelle. Quatre ans plus tard, nous avons Running With The Hurricane, et, maintenant qu’ils sont un groupe bien établi avec des fans dans le monde entier, personne ne peut plus essayer de les remettre à leur place. Cela ne signifie pas que tout est calme et tranquille pour Maq, ni pour ses coéquipières, la bassiste Kelly-Dawn Hellmrich et la batteuse Sarah Thompson. Même si leur carrière musicale est en pleine ascension, les problèmes personnels, la dépression et la déception sont toujours bien présents.
Les deux premiers titres de Running With the Hurricane nous offrent une dichotomie intrigante des façons dont le trio y fait face. Il est intéressant de noter qu’ils ont décidé de commencer l’album sur un rythme lent avec « Caroline », Maq admettant d’emblée qu’elle a vu sa propre mort et qu’elle a donné la tête à des étrangers. Au fur et à mesure que la chanson progresse, ses camarades construisent subtilement la chanson autour de sa confession continue jusqu’à ce qu’elle devienne une ode richement mélancolique à l’amélioration de soi. C’est un retour vraiment déchirant.
Le scénario est ensuite inversé pour la suivante, « Running With The Hurricane », qui tire son titre d’une des chansons du père de Maq, et dont l’esprit infuse sa passion. On y retrouve le même thème de la déprime, de l’incapacité à se débarrasser du poids de la dépression, mais cette fois-ci, Camp Cope s’en empare et en fait un rocker de bar rempli d’harmonies de rayons de soleil. Dans le final triomphant, on a l’impression que Maq se sert du souvenir de son père pour se relever et sortir de son trou mental.
Running With The Hurricane continue de tourner autour de ces idées, trouvant la catharsis dans les aveux de culpabilité et de mauvais comportement, mais découvrant la force d’aller de l’avant dans l’amour de ceux qu’ils connaissent et ont connu. Du côté plus nostalgique, nous avons des chansons comme « One Wink At A Time » et « Say The Line », qui sont vraiment charmantes. C’est surtout parce que Maq a trouvé le moyen de rendre sa voix déjà incroyable encore plus magnifique, en atteignant sans effort un registre plus aigu dans les moments de franchise les plus ponctuels.
Cependant, comme il l’a déjà été prouvé, les chansons de Camp Cope ont plus d’impact lorsqu’elles montrent un peu plus leurs dents. Le premier single « Blue » en est un excellent exemple ; Maq tisse une toile tordue de confusion à propos d’une relation incertaine, mais finit par couper court au bruit en admettant franchement son affection, mais en acceptant que l’autre personne doit être elle-même ; c’est à parts égales de l’amour et de la frustration, et ça passe parfaitement. De la même façon, « Jealous » prend les sentiments non résolus de Maq envers un autre et les expose avec une honnêteté crue ; « I’m so jealous / My love I’ll run you down » (Je suis si jalouse / Mon amour, je vais t’écraser), chante-t-elle sur un arrangement glissant et lisse. Cela semble être un aveu vraiment douloureux pour Maq – jusqu’à ce qu’elle admette « Yeah, I’m so jealous / of your dog ». Il n’est pas clair si cette dernière phrase est une blague mesquine ou un faible détournement de ses véritables sentiments – c’est probablement différent pour Maq elle-même, selon ce qu’elle ressent pour cette personne ce jour-là.
Si Maq est certainement le point central de Camp Cope, il serait négligent de passer sous silence les contributions de ses compagnons de groupe. Thompson – ou « Thomo » comme on l’appelle – est l’aînée du groupe de loin et elle est de facto l’aînée de la fratrie dans leur dynamique personnelle ; on pourrait dire la même chose de son jeu de batterie, il n’est jamais tape-à-l’œil ou ne tente pas de voler la vedette, il fournit toujours un cadre parfaitement accordé pour les autres à construire autour. La basse de Hellmrich est l’arme secrète de l’album. Elle a toujours joué d’une manière plus mélodique que la plupart des bassistes, mais sur Running With The Hurricane, elle est vraiment le noyau instrumental du groupe, fournissant un contrepoint parfait aux passages vocaux volages de Maq avec des mélodies qui s’harmonisent simultanément avec les émotions du chanteur et font avancer les chansons.
Bien qu’il soit naturel de regretter la férocité manifeste des premiers travaux de Camp Cope, il n’est pas inattendu qu’ils changent un peu de vitesse. C’est quelque chose qu’ils semblent admettre dans la répétition finale de l’album à la fin de « Sing Your Heart Out » ; « you can change and so can I » (Tu peux changer et moi aussi). Camp Cope l’a fait, ils peuvent être fiers des personnes qu’ils sont devenus : Maq et Hellmrich approchent maintenant de la trentaine, le premier a travaillé comme infirmier pendant la pandémie et le second attend maintenant un enfant ; ils sont loin des racailles d’il y a une demi-décennie. L’esprit punk est toujours là, mais il a été un peu enterré sous le poids d’une émotion sincère, d’une instrumentation renforcée et d’harmonies sucrées – tout cela fonctionne à merveille pour ces chansons. Camp Cope a fait un album pour lui-même, pour apporter une certaine unité par l’honnêteté et l’expression de soi. Et, de cla, le groupe peut être véritablement fier.
***1/2
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