Debris, le premier album de l’acteur, auteur-compositeur d’avant-garde et artiste de performance Keeley Forsyth, a fait forte impression lors de sa sortie début 2020. Squelettique, sombre, mais souvent transcendant dans sa beauté froide et rude, c’était le genre de disque qui ne ressemble à rien d’autre avant lui, et que vous ne pouvez pas imaginer vivre sans l’avoir entendu. La façon dont on peut rendre justice à une première déclaration aussi remarquable avec un album de suivi est un mystère pour moi ; mais d’une certaine façon, avec Limbs, Forsyth a réussi.
D’un point de vue sonore, Limbs s’appuie sur les moments les plus expansifs de Debris et du EP Photograph qui a suivi – les synthés semblables à des phares du single principal du premier album, » Start Again « , ouvrant la voie à plus d’innovation ici – avec des arrangements qui sont à la fois plus riches et plus dépouillés. Ces chansons s’enroulent et se frayent un chemin à travers des structures lâches et suspendues, au sommet desquelles la voix de sirène en deuil de Forsyth voltige et se tord ; on peut presque voir son visage se contorsionner d’émotion à chaque mouvement.
Le nom qui revient le plus souvent en rapport avec la palette sonore distinctive de Forsyth est celui de Scott Walker, et son influence est certainement décelable ici, tant dans le vibrato frissonnant de sa voix que dans un sens plus holistique, affectif ; comme Walker, Forsyth n’a pas peur de s’emparer des conventions de la chanson pop moderne et de les retourner, repoussant les limites de son son sans perdre de vue la nécessité de susciter l’empathie et l’exaltation chez son auditeur. C’est un équilibre incroyablement précis, que très peu d’artistes sont capables de trouver.
Des morceaux comme » Fires » et » Bring Me Water » sont blessés, pleins de regrets et profondément émouvants ; des morceaux plus tardifs comme » Wash » et » Silence » sont plus provocants dans leur austérité. Tout cela est renforcé par la production propre et élégante de Ross Downes et de Forsyth elle-même, le mixage discret de Francine Perry offrant l’espace nécessaire pour que ces chansons respirent et s’étirent à leur guise. Comme il se doit, l’album se termine par une chanson intitulée « I Stand Alone », que Forsyth réussit vraiment – personne d’autre ne fait une musique aussi spectrale, élégante et meurtrie que celle-ci.
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 