Les Linda Lindas ne cherchent pas à cacher leur jeunesse. Elles ont intitulé leur premier album Growing Up, et son titre est un hymne pop-punk plein d’entrain qui célèbre la vigueur et la camaraderie des enfants qui grandissent ensemble, en faisant des erreurs et en se forgeant un caractère. Si l’on se fie uniquement à cette chanson, on pourrait penser que les Linda Lindas sont une sorte de reboot d’Hannah Montana, mais elles n’ont pas fait un album de Disney. Les Linda Lindas sont folles de rage, et elles vous diront pourquoi en termes très clairs.
Ce groupe punk précoce de Los Angeles est composé des sœurs Mila et Lucia de la Garza, une batteuse de 11 ans et une guitariste de 14 ans, ainsi que de leur cousine/bassiste Eloise Wong, 13 ans, et de leur amie/guitariste Bela Salazar, 17 ans. Elles chantent toutes et changent aussi d’instrument. Ne jugez pas ce livre à sa couverture. Les Linda Lindas n’ont peut-être personne qui s’appelle Linda, mais ce groupe ne plaisante pas. Sous-estimez-les à votre propre péril.
Bien avant Growing Up, les Linda Lindas avaient déjà fait leurs preuves. Après s’être formées pour un set unique au festival musical Girlschool de la région de Los Angeles en 2018, elles ont continué en tant que groupe pour ouvrir pour des groupes comme Phranc, the Dils et Alley Cats, et ont fini par se produire avec Best Coast, Alice Bag et Bleached. Une opportunité d’écrire une chanson pour le documentaire Netflix The Claudia Kishi Club les a inspirés à commencer à écrire leur propre musique originale, et peu de temps après, ils sont apparus dans et ont enregistré des chansons pour la bande originale du film féministe Moxie (coming-of-age) d’Amy Poehler.
Malheureusement, il n’y a pas d’âge pour faire l’expérience du racisme et du sexisme, et comme elles sont mi-asiatiques et mi-latines, ces jeunes femmes ont vécu toute leur vie avec cette horrible réalité. Avant la pandémie, un camarade de classe de Mila a fait un commentaire amplifiant quelque chose de raciste que son père lui avait dit. Prenant la revanche de Tito Puente, le groupe a écrit une chanson à ce sujet intitulée « Racist, Sexist Boy ».
Leur timing était parfait. Les Linda Lindas sont devenues virales en mai 2021 avec une interprétation vidéo de « Racist, Sexist Boy » enregistrée en direct à la bibliothèque publique de Los Angeles. Au fur et à mesure que la vidéo se propage, des rockeurs de renom tels que Tom Morello (Rage Against the Machine), Flea (Red Hot Chili Peppers) et Thurston Moore (Sonic Youth) chantent ses louanges, tandis que le légendaire label punk Epitaph signe immédiatement le groupe.
Il faut bien sûr se méfier de la rébellion en package. Avril Lavigne a été initialement présentée comme « l’anti-Britney » sur la base de son apparence, mais si l’on compare leur musique, il n’y a pas beaucoup de différence au-delà du genre – une observation peu surprenante si l’on considère qu’elles ont toutes deux employé les mêmes équipes de compositeurs, comme dans la matrice. En gardant cela à l’esprit, certains éléments de Growing Up semblent un peu trop beaux pour être vrais. Cet album n’a certainement pas été enregistré à la bibliothèque. Il y a des moments polis jusqu’à un éclat irréel, mais cela a du sens quand on regarde les crédits.
Growing Up a été produit, mixé et enregistré principalement par Carlos de la Garza dans son propre studio Music Friends à Los Angeles. En plus de jouer de la batterie dans des groupes tels que F.Y.P. et Reel Big Fish, Carlos a mixé l’album éponyme de Ziggy Marley, récompensé par un Grammy Award, et a conçu Hearthrob, l’album de Tegan and Sara récompensé par plusieurs Juno en 2013, ainsi que Visions of a Life, l’album de Wolf Alice récompensé par le Mercury Prize en 2018. Il a produit tout le monde, de Paramore, Cherry Glazerr, Best Coast et Bleached, aux groupes d’Epitaph tels que Bad Religion, HUNNY et Teenage Wrist. C’est quelqu’un d’important. Il est aussi le père de Mila et Lucia, et a produit le premier EP éponyme des Linda Lindas en 2020, donc ils ont eu un chemin plus facile pour arriver là où ils sont que quelqu’un qui envoie des démos par hasard à Epitaph.
Cela dit, passez du temps avec les Linda Lindas, et il est évident qu’on ne leur a pas tout donné. Elles ont saisi leurs opportunités. Il suffit de les voir se déchaîner sur Jimmy Kimmel Live ! pour comprendre ce qui les attend. Ils ont de l’assurance et du style, et ils se moquent bien que quelqu’un n’aime pas ça.
Le premier titre de Growing Up, « Oh ! », démarre sur les chapeaux de roue avec son chant punk rétro et ses mélodies minimales enthousiastes, comme si Joan Jett reprenait les Ramones. Ses paroles dégagent un sentiment de frustration et de futilité, dénonçant les injustices de la société que l’on se sent impuissant à changer, ainsi que la culpabilité que l’on ressent si l’on ne dit rien. Ce sentiment est plus largement reflété dans « Talking to Myself », qui appelle à la commisération en parlant de choses que nous ne pouvons pas aider, et dans Growing Up, où les enfants parlent de choses qui ne sont pas justes. Parler des choses peut être thérapeutique, comme l’est l’écoute de cet album.
D’autres moments sont un peu plus légers. Les harmonies sures de « Nino » se situent quelque part entre La Luz et Blondie, et les paroles rendent hommage à un félin fantastique, rappelant le morceau « Monica » de leur EP éponyme. Ils ajoutent même une petite touche de bossa nova sur « Cuantas Veces » (« How Often » en espagnol), démontrant ainsi leurs influences et leur expérience au-delà de leurs années.
Un enregistrement studio de « Racist, Sexist Boy » clôt Growing Up. C’est un exemple aussi féroce de hardcore politique que vous trouverez de ce côté-ci de Bikini Kill, qu’ils ont soutenu lors de l’un de leurs tout premiers concerts au Hollywood Palladium en 2019. Il annonce la seconde venue du riot grrl avec une touche de kawaii cuddle-core, canalisant la puissance rock ardente des Runaways, le brillant new wave des Go-Go’s et l’exubérance pop-punk de Blink-182.
Avec chaque moment de commentaire social sans faille, les Linda Lindas laissent les auditeurs pénétrer dans les braises fumantes de la promesse de la jeunesse que nous avons tous avant que le poids du monde ne finisse par écraser notre esprit. Car aussi large que puisse être leur appel, leurs yeux sont ouverts plus grand. Les Linda Lindas n’y vont pas de main morte. Jugez ce livre par sa couverture, et il vous jugera en retour. La bibliothèque est ouverte.
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