Soprano lyrique qui n’a pas peur de mettre son âme à nu, l’auteure-compositrice-interprète Charlotte Wessels défie toute catégorisation avec les histoires savantes qui composent son premier album solo, Tales From Six Feet Under sorti sur Napalm Records.
Wessels, comme vous le savez peut-être, a récemment connu un changement radical dans sa carrière : Février 2021 a marqué la dissolution de Delain tel que nous le connaissions. Le groupe néerlandais de métal symphonique, fondé par l’ancien claviériste de Within Temptation, Martijn Westerholt, s’est séparé, laissant son talentueux fondateur aller de l’avant. Alors qu’il a réintroduit des visages familiers dans Delain 2022, Wessels a consacré son temps à sa propre musique. C’est ainsi qu’est né Tales From Six Feet Under.
Initialement inspiré par le temps d’arrêt de la pandémie, l’album est le résultat d’une pause mondiale dans les tournées qui a laissé beaucoup de temps libre à Wessels. Canalisant ses énergies créatives dans l’écriture, la performance et la production dans son home studio, elle a commencé à explorer sans limites. Avec sa communauté Patreon dévouée qui remplit les sièges, cette auteure-compositrice exceptionnelle a eu amplement l’occasion de tester ses derniers titres, livrant un joyau par mois pour leur plaisir d’écoute.
N’ayant pas peur de mélanger les genres ou de danser loin de la sphère du métal symphonique, les nouvelles compositions de Wessels vont de l’alt pop mélancolique aux rockers chargés de synthétiseurs, en passant par des promenades poétiques vers l’aube grâce à ses influences littéraires. Ajoutez à cela le fait que Wessels, une musicienne aux multiples talents, a dirigé l’ensemble de l’instrumentation, du chant et de la programmation de Tales From Six Feet Under – à l’exception d’un duo obsédant avec une autre grande voix, Alissa White-Gluz – et vous obtenez un projet qui ne manquera pas d’étonner.
Ouvrant ce livret sur ces 10 titres intimes qui exhalent une sincérité brutale, Wessels commence à donner vie à son conte de fées sonore en prononçant la première phrase annonciatrice de l’album – « This is a sonnet for your soul » – sur « Superhuman ». Pleine de sagesse poétique, la sensibilité pop de ce morceau est empreinte d’une âme qui mêle les genres avec fluidité. Cette capacité à transcender les frontières se retrouve dans « Afkicken », qui nous ouvre une fenêtre sur l’autoréflexion de Wessels. Livré en néerlandais avec un groove de basse lourde, et une passion qui communique au-delà du langage, ses qualités cinématographiques aident à dépeindre ses mots profondément personnels.
Ce qui pourrait peser lourd est soigneusement équilibré par les rythmes électroniques de « Masterpiece », qui permettent à Wessels d’embrasser la diva pop qui est en elle, avant de se diriger vers l’aube grâce à l’énorme minimalisme de l’hommage à Victor Hugo, « Victo » ». Si, pour une raison ou une autre, tout cela ne vous plaît pas, notre sirène poursuit son excursion à travers les langues et les genres avec la peinture atmosphérique de « New Mythology », parsemée d’instants psychédéliques, et le magnifique et froid « Source of the Flame », une profonde inhalation d’encens sonore.
Elle s’éloigne ensuite du matériel original pour s’attaquer à un classique bien-aimé des années 80, « Cry Little Sister ». Le titre de Gerard McMahon figurait à l’origine sur la bande originale du film The Lost Boys (1987), mais il a ensuite atteint le statut de type « oh my goth » grâce à des reprises par des artistes comme Marilyn Manson, Chvrches, Blutengel, L.A. Guns et bien d’autres. Ici, Wessels ose donner sa propre tournure à la chanson qui nous donne tous envie d’être des vampires. Bien entendu, elle réalise un hommage impressionnant et puissant qui respecte l’original tout en le transformant en un voyage de 5 minutes bien au-delà de la promenade de Santa Carla. Puissant dans sa présentation, il prépare le terrain pour l’exceptionnel « Lizzie », qui met en vedette White-Gluz dans un duo qui voit ces dames s’inspirer mutuellement pour atteindre de nouveaux sommets vocaux.
Cependant, comme nous l’avons appris, Wessels n’est est ou sera pas à un coupe d’essai. Ainsi, pour « FSU (2020) », elle puise dans ses influences industrielles pour livrer une chanson sombre et rock, la plus lourde de la collection. Et pour son grand final ? Si vous pensez que la chanteuse va terminer avec un autre rocker, eh bien, vous n’avez pas été attentifs. Elle prend un virage dramatique à gauche et se lance dans l’exceptionnellement minimaliste « Soft Revolution », qui représente parfaitement l’ensemble de cet album.
Gardez à l’esprit, cependant, qu’il s’agit d’une collection que certains membres de la communauté Patreon de Wessel sont susceptibles de considérer comme une redite de « vieux » morceaux, tandis que certains fans de Delain pourraient se moquer de l’absence de tout métal. Mais pour le reste d’entre nous, Tales From Six Feet Under sert d’introduction brillante à la carrière solo de Wessel, un collage de vibrations qui ne promet aucune limite. Avec une voix d’ange et l’âme créative qui va avec, elle livre un album qui traverse avec fluidité de multiples langues, genres et sentiments. C’est un brillant présage de l’avenir et un sonnet enchanteur pour votre, et notre, âme.
****1/2
No BS: Just Rock & Roll! 