Thanks For Coming est le projet d’enregistrement solo de Rachel Brown, que beaucoup d’entre vous connaissent comme la moitié du duo Water From Your Eyes. Cet album, Rachel Jr, qui fait suite à l’album No Problem (2020) acclamé par la critique, est publié pour coïncider avec son 25e anniversaire. Ce quart de centenaire est souvent un moment de réflexion. Après l’université, peut-être la première fois que l’on vit seul, quelques années d’expérience professionnelle, peut-être le premier véritable chagrin d’amour ? C’est un moment où beaucoup regardent leur vie et se demandent quand ils vont commencer à se trouver, alors que beaucoup d’entre nous, cyniques d’âge moyen, savent que cela n’arrive jamais vraiment ».
D’une certaine manière, Brown semble résumer le sentiment que beaucoup d’entre nous ont éprouvé à cet âge, dans un album qui étonne par sa dextérité lyrique qui s’efforce de déchiffrer le malaise désespéré qui vient du fait de ne pas vraiment appartenir ou de ne pas avoir de but précis.
La question du manque d’appartenance est parfaitement évoquée dans le titre de l’album, où Brown se demande si on la remarque, en répétant « I don’t feel anyone can feel my gaze » (je n’ai pas l’impression que quelqu’un puisse sentir mon regard), tandis que la même incapacité à avoir un impact durable se retrouve dans Hard Drive, où elle exprime ses sentiments à l’égard d’un ancien ami ou (très probablement) amant : « tu m’as écrit d’un autre chapitre / comment c’est de vivre dans l’après ? /La certitude de la vie me manque » ».
Peut-être que le succinct « Lehigh (I Take Back What I Said About Florida) « , est le plus révélateur, car elle explique comment la Floride lui manque quand elle rentre chez elle, mais se sent toujours obligée de se plaindre quand elle y vit, expliquant des purgatoires d’identité personnelle comme : « Est-ce qu’il pleut ? /ou est-ce que je pleure ? /Est-ce que je te manque ? /ou est-ce que tu mens ? /chaque fois que l’avion décolle et que je rentre chez moi » .
Bien sûr, l’autre réflexion principale véhiculée dans l’album est peut-être concomitante à ce manque d’appartenance, puisque Brown identifie les façons ineptes et autodestructrices dont elle a essayé de combler un tel vide.
Les mots « wrapped up » (enveloppé) ci-dessous, au singulier, pourraient signifier du sexe occasionnel ou, plus pertinemment encore, remplir le temps en répondant aux besoins d’amis occasionnels…« juste un autre matin tout enveloppé dans quelqu’un d’autre / quand tout ce que je voulais vraiment était de me trouver en moi-même ».
La futilité de ces relations qui engloutissent le temps est également évoquée dans « My Name » : « appelle-moi quand tu es frustré/ au lieu de mon nom/ sors avec moi juste pour juillet/ une année entière de pluie battante/ je ne peux pas supporter de la perdre/ utilise-moi bébé ou je ne sers à rien/ je suis si fatiguée de me sentir stupide/ apprends-moi quelque chose je suis si désemparée ».
Bien sûr, à ce stade, nous n’avons pas vraiment mentionné la musique. Cela peut arriver lorsque la brillance des paroles d’un album captive les sens. Cependant, la musique est tout aussi belle et même essentielle, car elle permet d’accentuer le superbe sens de Brown pour créer une ambiance.
Ainsi, la voix laconique et informelle de Brown oscille entre différents niveaux d’émotion, véhiculés par une production lo-fi, souvent chargée de fuzz, et de subtiles mélodies en trompe-l’oeil.
Elle semble toujours trouver la bonne note, ou retirer une semi-mélodie au bon moment, ou utiliser des niveaux variables d’obtus pour souligner son trouble intérieur. Ce n’est pas juste un « son » véritablement beau, mais certainement un son qui offre sa beauté à un niveau holistique. Un autre superbe album d’une jeune artiste qui se montre éclairée, et ce bien au-delà de son âge.
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