On imagine très bien Julian Pitt (alias Armstrong) comme étant une personne énigmatique. Il se pourrait bien qu’il ne le soit pas. Il pourrait bien être un livre complètement ouvert, vivant sa vie avec une exubérance parfumée, racontant à tout le monde sa vie, ses réalisations musicales et ses déboires avec l’énergie d’un ami perdu depuis longtemps…
Cependant, cela ne conviendrait pas à notre esprit, car cela ne correspondrait pas à une essence intégrale de sa musique. En effet, chaque fois que vous écoutez un morceau ou un album d’Armstrong, vous avez le sentiment d’être submergé par une introspection et une délibération intensément personnelles, qui vous permettent de faire un séjour temporaire dans sa confiance. C’est une émotion subtile et magnifique.
Au départ, une telle esthétique est créée par de subtils changements de tempo qui traversent une pop sophistiquée, dépouillée, sans extravagance, mais imprégnée de fioritures pop étonnantes et d’une appréciation aiguë de ce que chaque note ajoute à l’ensemble.
Au départ, les titres mid tempo tels que « Disinformation », « When We Were Young », « Happy Someone » et « Rock Star Rock Star » ressemblent à un amalgame des meilleurs éléments de Grant McLennan, Prefab Sprout et Aztec Camera. Des mélodies douces et arrondies qui invitent à taper du pied sur des rythmes magnifiques et des comparaisons avec tout ce qui était si merveilleux dans le meilleur de la guitare-pop du milieu des années 80.
Cependant, le meilleur de l’album se trouve dans « Songbird », « Eyes Open Wide » et « In A Memory ». Tous ces titres se situent dans des sous-médiums luxueux, où la réduction de l’intensité permet à la voix de Pitts, légèrement frémissante et imparfaite, de résonner avec l’émotion de tout un chacun. C’est Armstrong dans ce qu’il a de meilleur et de plus unique, où son son ne rentre pas facilement dans les comparaisons évidentes, que les amateurs de musique comme moi semblent vouloir imposer dans chaque explication. Dans ce cas, je ne peux pas et ne voudrais jamais le faire.
Après chaque album d’Armstrong, on a toujours le sentiment que celui-ci pourrait être son dernier. Encore une fois, c’est peut-être le personnage énigmatique que j’ai créé pour lui ? Cependant, une grande partie de la beauté de sa musique est qu’il y a l’essence qu’il sort la musique pour son propre plaisir ou besoin inné et non pas le nôtre (encore une fois que l’invitation temporaire dans sa confiance) et avec cela il y a toujours le danger qu’il pourrait ne plus avoir besoin de nous »… Espérons que non, car il est vraiment l’un des grands « actes » méconnus de nos temps récents.
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