Makthaverskan réunit ses mondes contrastés de Scandigaze euphorique et de darkgaze saisissant sur son quatrième album éblouissant, För Allting.
1991 a été une année de changement incroyable. Le rideau de fer tombe avec la dissolution de l’Union soviétique, l’apartheid prend fin en Afrique du Sud et le shoegaze atteint son apogée avec l’album monumental de My Bloody Valentine, Loveless. La popularité du shoegaze a toutefois été de courte durée, le grunge et l’alternatif devenant le son dominant de la décennie. Mais contrairement à certains genres, le shoegaze n’a jamais disparu. Alors que beaucoup diraient que son renouveau a eu lieu à la fin des années 2010, sa résurrection s’est produite bien plus tôt.
Entre le milieu et la fin des années 2000, des artistes suédois ont commencé à appliquer des signatures pop scandinaves au shoegaze, et le « scandi-gaze » est né. Parmi ceux qui ont mené la charge, on trouve Makthaverskan, qui a porté l’art au-delà de la dream-pop des années 90. Ils sont cependant remontés plus loin, appliquant le post-punk gothique de Manchester 1975 et y ajoutant une qualité austère. En 13 ans, Maja Milner (chant), Hugo Randulv (guitare), Per Svensson (guitare), Andreas « Palle » Wettmark (batterie) et Irma Krook (basse) sont devenus un groupe plein de contrastes. Ils sont capables d’impressionner et d’exalter, comme ils l’ont fait avec leur superbe troisième album, III, tout en rendant l’obscurité belle et envoûtante, comme ils l’ont montré sur Makthaverskan II. Ces deux mondes se rejoignent sur l’éblouissant För Allting.
L’album commence de manière surprenante, ce qui n’est pas nouveau pour le quintette de Göteborg. Un aspect hymnique apparaît dès « (-) ». Des bruits ambiants planent paisiblement tout au long de ses 92 secondes. Mais ce n’est qu’une distraction, car le morceau se transforme en une euphorie fulgurante avec « This Time ». Des guitares shoegaze endiablées, des percussions urgentes et une ligne de basse à la Peter Hook s’enflamment derrière la voix de sirène de Milner. Le rajeunissement qui éclate dans sa voix reflète ses paroles sur la nécessité de s’excuser pour les erreurs du passé afin d’aller de l’avant.
« Haine de soi oh haine de soi J’ai encore échoué Regarde ce que nous sommes devenus Maintenant, rien n’est plus pareil »
Le LP décolle à partir de ce moment. La dream-pop des années 90 à la Galaxie 500 filtre à travers l’étourdissant « Tomorrow ». Malgré le titre, le morceau est un regard dans le miroir et un questionnement sur les raisons pour lesquelles nous faisons sans cesse les mêmes erreurs. « Nous ne voyons pas que nous sommes les plus cruels / Et nous ne nous en soucions pas tant que cela ne nous arrive pas » plaide Milner. L’entraînant « All I’ve Ever Wanted To Say », qui est mis en valeur par le superbe jeu de batterie de Wettmark, et le chatoyant « These Walls » appliquent ce même thème, mais avec un regard introspectif. Ils explorent l’agitation et la guerre silencieuse qui existe dans l’esprit humain.
För Allting possède sa part de mouvements durables, ce que l’on peut attendre d’un groupe qui puise son inspiration dans la décennie qui a donné au monde certaines des chansons de bande originale les plus mémorables. La symphonie onirique qu’est « För Allting » est une ode à l’amour éternel. Milner chante avec émotion « You asleep in my arms for the last time / In my arms tonight for the last time » (Toi endormi dans mes bras pour la dernière fois / Dans mes bras ce soir pour la dernière fois) . Les sons de 1993 envahissent l’étonnant « Closer ». De superbes guitares shoegaze s’entrelacent avec une ligne de basse probante, le soufflet léger d’un saxophone, de délicates vagues de synthétiseurs et une batterie percolante pour créer une atmosphère merveilleusement nostalgique. La voix transcendante de Milner raconte de la même manière une histoire tirée d’un grand film sur le passage à l’âge adulte.
« Le vrai sens, c’est toi et moi Le miel de la vérité se trouve dans tes yeux Le jour et la nuit Je marche avec toi dans ma tête Oui, tu me donnes envie d’essayer »
A l’inverse, le quintette peut transformer l’éblouissement en une expérience de pur désespoir. Un suspense désertique s’élève de « Ten Days », sur lequel Milner décrit comment elle cherche à jouer « un jeu que je ne peux pas gagner / Je veux toujours plus de ce précieux péché ». « Caress » est le Gothgaze le plus exaltant. Alors que les guitares scintillent en arrière-plan et que les rythmes palpitent au premier plan, Milner parle d’une tragédie inoubliable qui laisse le protagoniste seul. Seul pour affronter ses démons.
Les Makthaverskan’s montrent leurs couleurs les plus sombres sur « Lova ». Après une ouverture brève et tremblante, le morceau devient immédiatement intense. Les guitares qui déferlent et les rythmes qui martèlent explosent, et le morceau reste sur ce tempo implacable jusqu’à la fin. Chaque seconde ressemble à une poursuite à grande vitesse, et la seule grâce salvatrice est le chant saisissant de Milner. Mais elle est aussi intense, car Milner chante qu’elle est prisonnière d’un souvenir. Comment elle est enchaînée à la luxure, au désir et à quelque chose, quelqu’un qu’elle ne pourra jamais avoir.
« Nuits sans sommeil, les souvenirs mentent Tu es ailleurs maintenant Mais tu étais à moi Tu étais à moi Used to be mine Nature cruelle, temps cruel »
Dans une autre décennie, les Makthaverskan auraient été considérés comme des légendes. Ils seraient célébrés pour leur capacité caméléon à passer du sublime au surprenant et, par conséquent, comme l’un des grands groupes suédois du 21ème siècle. Avec För Allting, ils pourraient bien recevoir une reconnaissance mondiale qui n’a que trop tardé, car le quintet de Göteborg a livré un nouveau et formidable album.
****1/2
No BS: Just Rock & Roll! 