Beaucoup de choses semblent impossibles dans Subaerial. À travers sept duos spontanés, Lucy Railton et Kit Downes jettent des sorts sonores captivants à l’aide de violoncelles, d’orgues et d’espaces vides. Enregistré à la cathédrale de Skálholt, dans le sud de l’Islande, le duo voyage à travers de vastes paysages, utilisant diverses formes de drone, d’improvisation libre et de musique classique moderne comme pierres de touche avant d’effacer toute notion de catégorisation. Subaerial est une exploration envoûtante de mondes sonores divins.
Railton et Downes ont une profonde compréhension qui agit comme un tissu conjonctif tout au long de Subaerial. Le morceau d’ouverture, « Down to the Plains » s’ouvre sur des interactions microtonales qui rappellent la lumière violette et jaune de l’aube et la finalité de ces teintes de pollution. Les notes d’orgue de Downes oscillent entre tension et catharsis, Railton alternant les bourdons texturaux gémissants à l’archet et les coups de pincement doux et rampants. Chaque fibre du titre est tournée vers l’avenir tout en prétendant ne pas savoir quelles horreurs se cachent derrière. Des moments de clarté pleine d’espoir émanent des échos modulants du violoncelle de Railton, tandis que l’orgue se lamente dans des tons pensifs et creux.
Subaerial s’épanouit dans sa profondeur auditive. « Torch Duet » danse étrangement sans rythme, les tonalités aiguës nous avertissant que rien de bon ne nous attend. La résonance naturelle de la cathédrale retient les complaintes du violoncelle de Railton dans l’air, comme un spectre distillé dans du verre qui attend d’être libéré pour hanter à nouveau ces confins. La construction méthodique du drone et les interactions subliminales de Railton et Downes culminent dans la bourrasque sonore gothique qui est comme une libération massive de pression tirant le feu dans le dôme céleste. Il n’y a pas de place pour respirer, le duo hurle et glisse dans des couloirs à la vitesse de la lumière avant de tomber dans le noir.
Railton et Downes savent non seulement faire ressortir le meilleur de leur jeu respectif, mais aussi ouvrir de nouvelles zones à explorer. Après le tentaculaire « Torch Duet », un court et doux goût de fantaisie séduit sur « Partitions » avant que le duo ne baisse le rideau sur les souvenirs magnétiques et obsédants qui flottent dans « Of Living and Dying ». Sur une toile de fond grise, les accords d’orgue méditatifs de Downes s’élèvent doucement tandis que le violoncelle de Railton projette des boucles émotionnelles dans le ciel. L’émerveillement tranquille à la fin de toutes choses pique. Subaerial se désintègre dans l’éther, et nous restons dans le silence à douter de nos souvenirs et à nous poser des questions.
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