En 2018, la coqueluche de l’indie-folk Laura Marling et Mike Lindsey de Tunng ont surpris tout le monde avec leur collaboration : Lump Leur personnage multicolore et poilu a fait la couverture de leur premier album éponyme, qui a stupéfié les critiques par son mélange intelligent de textures acoustiques luxuriantes, de rythmes frémissants et du style vocal lyrique de Marling. Animal aborde toujours la musique à travers sa lentille folktronica ; cette fois, l’identité, la célébrité et le désir sont examinés à travers des clins d’œil à la psychanalyse, également.
Cet album aurait pu devenir plutôt mélodramatique, mais Lump tempère ces instincts avec des rythmes fiables ancrés par des ostinatos mémorables. Le premier morceau de l’album, « Bloom At Night », commence par un motif de synthétiseur en écho qui vous incite à fermer les yeux et à perdre complètement vos repères. Le chant plus sobre et le lyrisme exceptionnel de Marling, cependant, élèvent véritablement le morceau, alors qu’elle chante sur les instincts primaires libérés dans une tentative d’atteindre la célébrité : « il a fallu à un dieu sept jours pour devenir fou » (t took one god seven days to go insane). Le titre « Animal » reprend ces thèmes avec un rythme dance des années 90 et une mélodie de fond entraînante. Ici, des rimes serrées et précises pour contraster avec des hurlements sauvages et animaux : « briques rouges/couverture d’astuces bon marché/je suis venu ici pour balancer des bites » (red bricks/covering cheap tricks/came here to swing dicks).
Cela ne veut pas dire que des risques n’ont pas été pris ; avec sa fascination pour les vagues, Lindsey a cjoisi de mettre certaines compositions en mode 7/4 pour refléter la façon dont les vagues se déplacent par séries de sept. « Gamma Ray » » met ainsi en contraste une ligne de basse affirmée et une batterie dictatoriale avec ses synthés psychédéliques. Chapeau à Marling pour avoir réussi à écrire une chanson en 7/4 dans laquelle le rythme est si maladroitement mis en valeur ; bien qu’il s’agisse d’une combinaison infectieuse de sons, « Gamma Ray » ne semble jamais trouver son équilibre. « Phantom Limb » , en revanche, est un morceau sinueux qui intègre plus élégamment la signature temporelle inhabituelle avec un riff de guitare langoureux et des synthétiseurs voltigeants. Et bien qu’il s’agisse d’un 4/4 basique, « Paradise » se distingue comme une chanson délicieusement aigre qui s’ouvre sur un synthé dissonant et rayonnant et qui s’articule autour d’un solo vers la fin qui ressemble à une guitare en plein trip.
Un écueil de l’album, cependant, est son approche de son personnage central, Lump – la marionnette poilue et multicolore qui semble être évoquée comme un concept et négligée pendant une grande partie de l’album. Bien que l’album contienne des idées vocales, lyriques et sonores d’une complexité impressionnante, il semble oublier d’expliquer la signification plus large de Lump et de ce qu’il représente. Certains morceaux, bien que bien produits, contiennent des récits qui ont une résonance thématique mais ne semblent pas contribuer à la mythologie globale de Lump – « Red Snakes », bien qu’étant une magnifique ballade sur les rêves surréalistes, ne semble pas aborder ce sujet, tandis que « Oberon » est un interlude obsédant avec des paroles confuses, presque insensées dans le contexte de l’album.
Néanmoins, Animal est un disque ambitieux aux multiples facettes qui semble être fasciné par le côté plus violent et primitif de la célébrité. Marling et Lindsey ont clairement affiné leur palette sonore par rapport à leur prédécesseur éponyme, ce qui a donné lieu à un mélange magnifique et détaillé d’éléments électroniques et acoustiques. L’album n’a pas peur d’être ambitieux, mais en cherchant à atteindre les étoiles, Animal oublie parfois d’où il vient, ne parvenant pas à présenter correctement à l’auditeur Lump considéré comme une métaphore.
***1/2
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