Where Shall We Begin est une introspection mélancolique, mais optimiste, sur le deuil, la santé mentale et l’acceptation. Si Chloe Foy est loin d’être une nouvelle venue sur la scène folk britannique, Where Shall We Begin est en quelque sorte notre première présentation officielle de la musicienne adulte qu’elle est. Bien que Foy ait publié des chansons folk intimes et lyriques depuis près de 10 ans, cette autopublication complète réussit à toucher un point sensible entre le folk et le rock alternatif que beaucoup recherchent, mais que très peu trouvent.
L’album s’engage avec un son complet et ample qui, non seulement donne plus d’émotion et de vie aux paroles et aux mélodies de Foy, mais aussi l’établit comme une artiste prête à rejoindre les rangs de ses inspirations. La chanteuse cite ses plus grandes inspirations du moment comme étant Gillian Welch et Madison Cunningham, et si leur influence transparaît certainement dans ses chansons, son nouveau son indie-rock la situe plutôt entre The Staves et Big Thief.
« Deserve », le deuxième titre de l’album, est une chanson douce-amère sur la nature compliquée des relations amoureuses. La chanson commence comme un slow jam d’une chanson rock, Foy chantant une mélodie vocale simple sur un rythme et une guitare électrique grattée. Au fur et à mesure que la chanson avance, la guitare slide commence à soutenir son chant, et les chœurs angéliques et l’harmonica entrent en scène alors que l’intensité augmente. Enfin, les sons de synthé et d’harmonica culminent en un trille aigu soutenu, étrangement satisfaisant, qui semble capturer le sentiment d’une relation atteignant un point de rupture.
Foy avait expliqué qu’elle jouait de l’harmonica sur cet album en hommage à son père qui n’était pas un grand musicien, mais qui savait jouer de l’harmonica. Foy l’a perdu il y a environ 10 ans et elle a utilisé l’écriture musicale comme un exutoire pour cette perte. « My heart is so swollen now / blurring me sideways / follow me down » (Mon cœur est si gonflé maintenant / me laissant de côté / me dirigeant vers le bas) chante-t-elle dans son morceau le plus sombre, « Bones ». Cette chanson est tellement obsédante qu’elle en devient presque effrayante. Foy fredonne sinistrement sur les basses épaisses de son violoncelle, créant une atmosphère de malaise.
« Left-Centred Weight », la troisième et dernière chanson de l’album, est plus optimiste et pleine d’espoir. Sur un fingerpicking et un violon enjoués, Foy plaide avec son propre esprit. « Go easy, brain » (Vas-y doucement, cerveau, dit-elle. « Vas-y doucement, cerveau », répète-t-elle. « Please, brain, don’t go to that dark place ») (S’il te plaît, cerveau, ne va pas dans cet endroit sombre) – une demande pertinente et aiguë – une courte ligne parvient aussi à être l’accroche de la composition.
Cette collection de chansons soigneusement choisies montre la maturité et le développement dans presque tous les aspects de Foy en tant qu’artiste. Where Shall We Begin met en scène Foy elle-même à la guitare, au piano, à l’harmonium, à l’harmonica et au violoncelle. Chloe Foy est spéciale, elle sort un album phénoménal, elle a déjà commencé à s’imposer comme une musicienne respectable, mais elle reste résolument indépendante et accessible. En ce moment, elle passe ses journées à envoyer personnellement chacun de ses disques, et semble prendre un réel plaisir à préparer cette auto-sortie pour ses fans. Cet album sort juste au moment où le monde s’ouvre, et juste au moment où elle pourra à nouveau donner des concerts. Foy sera sur la route en octobre pour sa tournée européenne, et cet album ne demande qu’à être écouté en direct.
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 