Le guitariste Tim Stine est une présence créative sur la scène musicale de Chicago depuis plus de dix ans maintenant. Originaire du Dakota du Nord, il a sorti des enregistrements avec son quartet et son trio, et a joué en tant que sideman avec de nombreux musiciens parmi les plus intéressants de la ville. Fresh Demons est le deuxième album de son trio avec le contrebassiste Anton Hatwich et le batteur Frank Rosaly ; enregistré en janvier 2018, il fait suite à leurs débuts éponymes de 2016.
Stine a composé les huit titres de l’album et joue de la guitare acoustique sur chacun d’eux. Cela donne un son un peu inhabituel pour un trio guitare-basse-batterie, mais il est très efficace et parfaitement adapté à la substance asymétrique et chromatique typique des compositions de Stine, structurées de manière thématique.
Stine est un excellent guitariste ; lors des passages écrits et improvisés, il joue de longues lignes fluides qui poussent contre le son naturellement staccato de la guitare acoustique. La contrebasse pizzicato de Hatwich, autre voix à prédominance staccato, double et contrepoint les mélodies de Stine et soutient activement ses improvisations. Non moins important pour le son du groupe bien intégré est le battement de tambour de Rosaly – il est fluide et propulsif, et fait swinguer les compositions rythmiquement complexes de Stine.
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