Quand, après trois album, un trio se voit réduit à un duo après le départ de son batteur, il est évident que, pour ceux qui restent, la poursuite musicale doit changer d’orientation. On peut supposer, également, que le combo indie pop ait souhaité s’aventurer vars un son beaucoup plus « radio-friendly » que leur répertoire passé et que leur mélange de power-pop, roots rock et indie folk allait laisser place à quelque chose de plus commercial.
La tonalité est, en effet, ici plus grosse en matière d’arrangements et on comprendra en quoi Broken Into Better Shape se vérifie comme titre. La première chose qui frappe est néanmoins que cette approche du « mainstream » est beaucoup plus stridente qu’auparavant.
Le titre d’ouverture par exemple, « Tell Me What You Want From Me », demeure, en tant que « single », un morceau de pop alternative et des vocaux qui s’inspirent de The Lumineers. L’habileté de Dan Schwarz à la guitare montre que Good Old War n’a pas abandonné ses ambitions à la musicalité et si, comme sur « Fly Away », le son est toujours accessible il fait montre de ce qui a toujours été flagrant chez Good Old War, un talent de songwriters indéniable.
Les accroches pop sont irrésistibles surtout nourries de ces harmonies à deux voix qui semblent s’élever sans effort aucun. Notons également que le groupe ne verse jamais dans la recherche d’un passage à la radio ; pour cela il semble faire confiance à sa science de la composition par exemple sur un « Never Gonna See Me Cry » teinté d’electro ou « Broken Record », un road song qui nous rend témoin d’une improbable rencontre entre Vampire Weekend et They Might Be Giants.
Avec un tel opus, Good Old War a de quoi se monter satisfait de ce qu’il a accompli d’autant qu’il évite avec élégance toutes les tentations saccharinées qui se manifestent en filigrane sur « I’m The One » et que il fait de sa faconde quelque chose qui se manifeste sans prétention aucune.
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 