Le premier disque de ce groupe de folk-pop d’Okhahoma était un E.P. assez forcé et mélodramatique ce qui faisait se demander de quoi le combo serait capable.
Ce premier album, Horse Thief semble s’être emparé de ses qualités (sens de la musique affirmé et fortes mélodies) sans que jamais le premier ne verse dans l’ostentatoire et que les compositions ne soient parasitées par de la théâtralité.
Sobriété donc, qui permet à la complexité des morceaux d’être vraiment mise en valeur par des arrangement peaufinés et des moments dramatiques qui se dérouleraient sans heurts et naturellement. Les textes du leader, Cameron Neal, sont, en outre, nuancés et semblent, en même temps,vouloir afficher une détermination que l’accompagnement musical épouse à merveille.
Le titre d’ouverture, « I Dont’t Mind » est en effet remuant mais aussi exaltant, « Come On » présentera un climat aventureux et éthéré dont l’aopgée sera une plage cachée à se faire dresser les cheveux sur la tête, le groupe montrant ainsi qu’il n’a pas peur d’aborder des nouveaux territoires musicaux sans pour autant occulter l’émotion.
Les moments les plus fragiles et dépouillés (« Already Dead », « Warm Regards ») voient Neil canaliser son emphase et faire étalage plutôt d’une vulnérabilité qui ne peut que résonner en chacun de nous.
Le fait de travailler avec Thorn Monahan (Vetiver, Devendra Banhart) permet de polir et même de libérer cette tonalité onirique qui faisait défaut précédemment tout comme de mettre en exergue les aspects positifs de chaque composition. Fear in Bliss conjugue assez bien cette peur que la béatitude peut véhiculer ; il justifie son titre mais aussi permet de goûter cet équilibre réussi entre ces deux instances qui semblent se contredire l’une l’autre.
***1/2
No BS: Just Rock & Roll! 