Chuck Ragan transforme souvent ce qu’il touche en or, ainsi il n’est pas surprenant que son quatrième album solo, Till Midnight, contient une portion non négligeable d’Americana. C’est peut-être son effort le plus abouti depuis qu’il a quitté Hot Water Music tout en s’occupant toujours de « Revival Tours ».Il parle ici de ce que que collaborer avec d’autres musiciens signifie et de ses autres projets futurs.
Vous semblez vous être pas mal amusé avec cet album.
C’est vrai, il est très différent de mes disques précédent. Ça a été l’effort- d’un groupe et ce disque est sans aucun doute celui qui est le plus soudé avec un son plus riche et plus plein. Au niveau des textes il est plus optimiste et se veut positif On a vraiment eu du bon temps et ça s’entend quand on l’écoute.
Aviez-vous en tête l’idée de faire un album plus joyeux ?
Oui, mes chansons ont toujours documenté là où j’en étais à un moment précis. J’écris au débotté et, quelque part, je fais étalage de mes émotions. En cette période ce qui se passe dans ma vie est plutôt chouette, je me sens super bien et entouré de personnes incroyables et positives. Ce sont des gens qui vont de l’avant, progressistes et j’ai la chance d’être mariée à une femme incroyablement forte. Je ne peux demander meilleur type d’inspiration. Je suis fait pour jouer de la musique, en écrire et je suis toujours épaté quand je vois des gens se soucier de ce que je fais. Cela fait une sacrée différence dans ma vie quotidienne et ça m’importe d’en faire aussi dans celle des autres.
Les gens doivent ressentir que vous cherchez toujours la symbiose.
Oui, il en est de même pour les artistes que j’aime. Quand je vois quelqu’un jouer avec conviction et croire en ce qu’il fait, cela m’irradie. Quand je m’en vais, j’ai quelque chose à quoi me raccrocher et à utiliser parfois dans ma vie. C’est une des beautés de la musique ; tout le monde peut trouver du réconfort ou de l’ardeur dans une chanson ou une autre. Ça peut être la même chanson mais chacun l’appréciera pour ses propres raisons. C’est fabuleux d’être en capacité de faire cela. Mais cela n’est possible que quand vous fonctionnez en équipe, comme ici. Je ne pourrai pas le faire sans eux, ma famille et mon label. Nous sommes mus par les mêmes intentions.
Ce disque est-il le point culminant de votre effort à avoir fait travailler tous ces gens avec vous pour le « Revival Tour » ?
Il en est à sa septième année et on joue ensemble depuis longtemps. On a tous respiré cette atmosphère de collaboration naturelle et cette joie intense et spontanée de créer ensemble. Rien n’a été calculé, vous savez. Pour ceux qui nous connaissent, ce disque a une véritable signification. Si quelqu’un l’écoutait puis embrayait sur de albums précédents, Till Midnight pourrait sembler être une révolution mais il y a une continuité.
Jusqu’à quel point vos compositions changent-elles par rapport aux versions initiales quand tout le mon,de travaille dessus ? Et que pensez-vous du produit fini ?
Je trouve ça épatant ; je les respecte tellement et les admire non seulement comme musiciens mais comme amis. Les morceaux étaient assez solides structurellement ; peu de choses ont changé hormis deux ou trois trucs que nous avons écrits ensemble. Quand vous allez à la racine des compositions, je me mets en retrait et ne fais que gratter ma guitare. Ce ne sont que de simples chansons folks mais quand vous additionnez le talent de tous ces types ça a colorié et élargi l’atmosphère de l’album complètement.
J’adore jouer avec des gens que je respecte et quand ils jouent avec quelqu’un d’autre, je vais à leurs concerts comme un vrai fan. Qu’ils acceptent de jouer avec moi et avec une telle conviction est plus qu’un honneur.
Que ressentez-vous à mettre votre nom sur vos albums ?
C’est un problème qui s’est posé. Je voudrais clarifier les choses par espect pour les gens qui viennent à nos concerts. Il y a une différence entre quand je joue tout seul et dans la tournée que nous allons faire. Je veux que les gens sachent ce qu’ils viennent voir aussi on a décidé de donner le nom de Chuck Ragan & The Camaraderie à chaque fois que nous jouerons en tant que groupe. Ça fait bizarre d’avoir tous ces produis dérivés à votre nom. C’est gênant car vous devenez comme une marque de fabrique. Il y a un écart étroit. Il y a cette ligné étroite à ne pas franchir quand vous voulez être correct avec les gens ; d’où ce patronuyme de The Camaraderie.
Beaucoup de compositions semblent être des chansons d’amour dédiées à votre femme.
Oui, c’est sûr (rires). Comme je l’ai dit c’est ma plus belle source d’inspiration, ma muse.. J’ai toujours écrit pour elle et espère que ça sera toujours le cas…
Écrivez-vous parfois avec quelqu’un d’autre en tête ?
J'(essaie d’explorer tout ce qui peut m’affecter, que ce soit de manière positive ou négative. Si cela m’émeut et met en branle mon cerveau cela signifie que ça vaut la peine que j’en d=fasse une composition.
Vous semblez être toujours positif, avez-vous un slogan qui vous fait avancer ?
Je crois que les choses vont et viennent. Si on insuffle de la positivité autour de soi, cela vous reviendra en retour. Je suis fier de faire partie de ce puzzle…
No BS: Just Rock & Roll! 